英国（2011年10月4日）杜伦大学和利兹大学的研究人员宣称，他们已为一项长期以来困扰业界的问题找到了解决方案，通过这一突破性的研究成果，企业只要通过一种高科技的配方书就能制作出具备特定性能的“完美塑料”。由此可能对新塑料的开发方式产生革命性的影响。

据发布在《科学》杂志上的这项研究称，他们的方法还能提高塑料的再生能力。

在研究中使用了两种计算机模型。第一种模型根据聚合物的分子结构计算出聚合物的流动方式，第二种模型则对此类分子可能构成的形状做出预测。

该研究报告的作者们都是微尺度聚合物加工项目的成员，来自学术界和塑料行业的专家们通过这一项目花了10年时间来研究如何在熔融、流动和成型工序中更好地控制塑料的性能表现。

微尺度聚合物加工项目由杜伦大学研究院副院长Tom McLeish牵头。他说：“多年来我们尝试了各种不同的化学配方，结果发现只有极少数的配方能够生产出可用的产品，这一科研成果为塑料业提供了新的利器，帮助他们更快更有效地将新材料推向市场。”

微尺度聚合物加工项目汇聚了来自杜伦大学、布拉德福德大学、剑桥大学、利兹大学、诺丁汉大学、牛津大学、雷丁大学、谢菲尔德大学和伦敦大学学院的研究人员，同时也得到了来自Lucite International公司、英力士公司、Lyondell Basell公司、巴斯夫集团、陶氏化学公司、帝斯曼公司和三菱株式会社的业界同行的支持。

来自利兹大学数学学院的Daniel Read是此项研究的负责人。他说：“塑料在我们每个人的日常生活中得到了广泛的使用，但直到今天，塑料的生产过程仍未为人所熟知。这一突破性的进展意味着今后我们能提高新塑料的生产效率并为其赋予特定的用途，这对整个行业和环境都是有益的。”

Mc Leish补充说，随着塑料生产从石油基原料向可持续发展和可再生材料转变，现在已经可绕过新塑料开发过程中的“试错”阶段了。

他解释说：“通过变换2、3种数字的计算机代码，我们可以改编所有的预测模型使之适用于新的生物聚合物来源。这是这一卓越的团队多年的心血结晶。这为加强英国研究团体与全球企业的合作开启了大门。”