现在备受人们关注的一个课题是天然纤维复合材料。预计天然纤维复合材料市场在2016年将增至5.313亿美元，今后5年的复合年均增长率达到11%。由于公众环保意识的日益增高和这些材料相对较低的成本及其低密度，它们日趋盛行。对可靠、耐用、轻质和高力学性能材料的需求正推动着天然纤维在建筑、汽车和建设等各种行业中应用的日益增长。

美国Lucintel公司在其名为《2011～2016天然纤维复合材料市场趋势、预测和机遇分析》的新研究报告中，分析和介绍了它的研究发现。Lucintel的研究表明，天然纤维复合材料的应用已经上升，其获用优势正在赶超玻璃纤维。尤其是天然纤维复合材料在汽车中的应用驱动着市场的增长，预计直到2016年，天然纤维复合材料的最大市场会是汽车。现在有数种汽车部件使用天然纤维复合材料制造，它们一般使用聚酯或聚丙烯为基体树脂，使用亚麻、大麻、洋麻或剑麻纤维为增强材料。汽车工业选用天然纤维复合材料主要动力是价格、重量和营销优点而不是技术需求。产品范围已不再限于内饰件和车门、后架之类的非结构件。

从销售价值来看，预计到2016年，欧洲将继续保持其在全世界市场中的主流地位（份额在50%以上），北美洲居第二，世界其他地区为第三。