日本科学家也声称在太平洋国际海域发现一个巨大的稀土矿藏，估计总储量为800亿-1000亿吨，且可以“轻易地”被开采。如果这一消息属实，那么稀土这个名字恐怕将不再名副其实了，因为根据美国地质勘探局此前的权威调查数据，全球已证实的稀土储量仅为1.1亿吨，主要埋藏在中国、俄罗斯、中亚和美国；猛然间，全球稀土储量翻了1000倍，其价格必然一落千丈！

无独有偶。美国某媒体近日引用伊利诺伊州一家权威稀土研究机构的报告，声称中国的稀土“垄断地位”即将在2年内发生根本改变，6年内更将被严重削弱。原因是，随着美国加州、澳大利亚和印度等地纷纷上马新的稀土项目，2013年，中国占世界稀土供应的份额将从目前的96%降至77%，而2017年将进一步跌至43%。

明眼人一望便知，美、日两国这是“项庄舞剑、意在沛公”，目的就在于“不战而屈人之兵”，诱导中国赶紧自动取消关于稀土开采和出口的限制措施。可惜，中国已多次亮明了态度：第一，中国无意垄断稀土供应，乐见其他国家也开发自己的稀土资源；第二，稀土开采和提炼对环境破坏巨大，中国限制稀土过量开采完全符合环保和可持续发展的科学战略。

1990年到2007年，中国稀土出口量增长了近10倍。随着稀土资源的肆意开采和低价销售，中国稀土储量急剧减少。悲观的预计是，这些储量将仅够中国和全球再消耗15-20年。与稀土出口数量节节攀升形成反差的是，中国稀土出口价却被不断压低。长期以来，稀土定价权掌握在日本、美国、欧洲等进口大国手中；而作为全球最大出口国的中国，则因国内地方政府、企业的恶性竞争和走私出口等因素导致在定价问题上失去了发言权。

更严重的是，中国稀土资源目前大多以原材料形式出口，低附加值初级产品比重占75%以上，而高纯单一稀土氧化物、高级合金等高附加值产品仅占25%左右。中国的稀土产业不仅利润率低，且开采和加工过程对环境污染严重在南方各省的大部分地区，仍采用池浸工艺提炼，造成大量资源的浪费、水土流失和环境污染。以这种工艺提炼稀土获得的全部销售收入，甚至不足以弥补将来治理环境和生态的费用。而日本、欧洲等发达经济体拥有稀土加工的先进技术，它们往往以低价从中国疯狂进口和储备稀土原料，然后再以超过20倍的价格将加工品返销到中国谋取暴利。