日前，记者从相关渠道获知，在已经形成的战略性新兴产业“十二五”发展思路中，对新材料产业的具体要求为：到2015年，关键新材料的自给率提高到70%。业内人士认为，从上游资源储备、技术储备、下游需求空间等多个角度来看，稀土功能材料均具备较大优势，未来有望成为新材料产业发展的重中之重。
稀土功能材料将成发展重点
目前，由于新材料产业的规模太小，其产业统计体系还没有建立，新材料产业现有的自给率尚没有权威数据。
权威人士透露，在已经形成的战略性新兴产业“十二五”发展思路中，对新材料产业的表述是，“到2015年，突破一批国家建设亟需、引领未来发展的关键共性技术，关键新材料的自给率提高到70%。
”
据科技部高新技术发展及产业化司材料处处长徐禄平介绍，长期以来，原有材料和新材料之间没有严格的界定。通常我们把钢铁、有色、石化、纺织、轻工、建材称为基础原材料，其中，乐观的说法是新材料占到30%，保守的说法是占到8%。
但是专业人士对“关键新材料”的认识还是比较一致的。中国材料研究学会咨询部主任唐见茂教授指出，“下一轮科技革命将是绿色能源，包括节能环保、新能源等方面，而这些产业崛起的基础就是新材料。”
这意味着，服务于节能环保和新能源产业的稀土功能材料将成为发展重点。
包钢稀土有关人士认为，应该把稀土功能材料的发展放在第一位，“七大战略性新兴产业的发展都难以离开稀土，其重要性不言而喻。”
“稀土功能材料是发展我国科学技术、抢占世界高科技制高点的重要领域。作为拉动整个稀土产业最重要的动力，稀土功能材料的重要性已在国际上达成了共识。”包钢稀土有关人士说。
中国钢研科技集团功能所副所长李卫也指出，“中国的稀土产业没有道理做不好，毕竟资源在我们手中。”
记者从中国稀土学会获得的数据显示，截至2000年底，全国已探明稀土资源量(REO)超过10000万吨，预测资源远景量大于21000万吨。除已知主要成矿区具有很大的资源潜力外，我国内蒙古东部地区与碱性花岗岩有关的稀有稀土矿床；湖北、新疆等地与碳酸岩有关的铌稀土矿床；云南、四川等地与贵州织金相同类型的含稀土磷块岩矿床等均具有很大的资源潜力。
永磁材料重要性难以替代
实际上，随着低碳经济的发展，稀土永磁产业链已经显示出了“王者风范”，目前，稀土和钕铁硼价格均已创出历史新高。
今年以来，稀土价格一路上涨，涨幅达2倍；永磁材料现货价格已从每公斤100元飙升至700元，涨幅高达600%。但最近一段时间以来，随着下游需求短期有所透支，稀土价格出现阶段性回调，永磁板块的投资信心也受到较大影响。
对此，中金公司分析员赵晓光认为，钕铁硼行业属性有别于半导体、面板等产业，钕铁硼厂商折旧占成本比重为3%，而半导体、面板折旧占比为20%，对钕铁硼厂商来说，盈利能力远比产能利用率重要。因此，下游行业需求的短期波动影响不大。
据悉，在手机震动马达和微型电声器件等高端领域，永磁材料的重要性难以替代。实际上，“即便钕铁硼价格上涨100%，每台手机也仅增加成本1元左右，能够通过产品提价转嫁出去。”
将划拨巨额资金支持稀土应用
相关部门透露，新材料产业“十二五”发展思路中明确提出，未来五年将“大力发展稀土永磁、催化、储氢等高性能稀土功能材料和稀土资源高效率综合利用技术。”据介绍，未来5年，科技部将划拨总额3.5亿元的扶持资金，用于重点支持稀土材料在以上四个领域的应用研发。
目前看来，在四大应用领域中，稀土永磁是规模最大、潜力最大的部分。
大通证券研究员介绍说，与传统电机相比，稀土永磁无铁芯电机具有高效节能、重量轻、体积小、控制调速性好、可靠性强等特点，可广泛应用于风力发电、电动汽车、工业电机、家用电机等领域。
在工业节能电机方面，我国重点耗能行业的风机、水泵、压缩机等通用设备耗电约占40%以上，年用电量超过5000亿千瓦时。据保守估计，采用稀土永磁无铁芯电机拖动通用设备的系统运行效率平均可提高20%-40%，节电潜力1000亿-2000亿千瓦时。
目前，我国风电发电设备市场规模近千亿元。在目前装备的各类风力发电机组中，永磁风力发电机因效率高、体积小、可靠性高、结构简单等特点，成为风力发电机的首选。使用稀土永磁材料，能使发电机的效率提高到85%以上。同时，采用永磁发电机，还可做到风力机与发电机的直接耦合，省去变速箱，从而提高可靠性，减小系统噪声，降低维护成本。
大通证券预计，到2015年我国风电有望实现1亿千瓦装机容量，按照每台1MW级永磁风力发电机需用钕铁硼0.6-1.5吨计算，约消耗钕铁硼6万-15万吨，这将为钕铁硼永磁材料今后的应用提供极其广阔的空间。
此外，节能家电也是未来钕铁硼重要的替代应用领域。目前在日本和欧美等国，98%左右的空调均为变频空调，但我国目前应用较少。变频空调由于具有舒适、节能等特点，势必成为未来的发展趋势。由于我国家电市场巨大，变频家电的发展，将为钕铁硼永磁开拓一个新的应用领域。
大通证券预计，在低碳经济的发展趋势下，随着新的应用领域不断开发，未来5年钕铁硼行业全球仍将保持每年15%的增速，而我国稀土永磁市场有望保持20%以上的增速。
与永磁行业相比，稀土功能材料中的其他三大应用领域——储氢、发光、催化似乎略显平淡。平安证券研究员认为，储氢面临关键的技术瓶颈有待突破，而发光(LED)等领域还受到海外知识产权、技术方面的制约。
