近日,巴基斯坦允许中国接触美国在击毙本拉登行动中坠落的隐形直升机。虽然美国中央情报局曾明确要求不希望巴基斯坦这样做,但据信中国军官已经获准对这架直升机进行拍照并带走机壳样本——该直升机外壳所用隐形技术使之能够规避雷达。这样的消息一经传出,就引起多方人士的广泛关注。
2011年5月1日,美军海豹突击队对本拉登进行暗杀行动,拉登也在这一天从历史上消失了,5月2日,当阿伯塔巴德的人们从睡梦中醒来时,他们发现自己的小镇已经一夜成名。全世界议论的不只是小镇一所房子里的神秘住户拉登,还有散落在院子里的神秘飞机残骸。黑鹰直升机的外形,特殊的涂料、特殊的尾椎、特殊的桨叶等多种飞机残骸。
这架坠毁的隐形直升机为什么如此神秘,中国如果真的得到会对我国军事涂料有什么发展,这样的问题我相信都会徘徊在很多人的脑海里,下面就由笔者为您慢慢道来。
黑鹰直升机图解
巴基斯坦是否为中国开道
都在传闻巴基斯坦允许中国接触坠落的隐形直升机,并带走了飞机上的涂层用于研究,这个消息让美国国防部很担心隐形技术被中国窃取。但这个传闻是否是真的,笔者认为其中还是有一定的水分。中国与巴基斯坦是战略伙伴关系,因为印度曾与中国有过冲突,所以中国政府一直支持巴基斯坦,与巴国在许多项目上有合作。但在世界上流行的一句话,没有永远的朋友,只有永远的利益,巴基斯坦虽然对美国不满,这次如果真的为中国开道,这就违逆了美国的本意,这显然不符合巴基斯坦的战略方式,因为巴基斯坦还要依靠美国的援助以及以色列的和平谈判,所以这条信息显然存在着很多疑点。
坠毁黑鹰直升机的前世今生
其实,隐形直升机的概念并不新鲜。据了解早在1980年代,五角大楼就斥资近400亿美元研究隐形直升机“科曼奇”,但因预算严重超支,2004年这一项目被取消。不过,这次隐形黑鹰直升机的曝光表明,美国当年在科曼奇直升机上研究的降低噪音和抑制红外线的技术并没有被束之高阁,而是被秘密地发扬光大了。
1983年,美国五角大楼启动“科曼奇”项目,决定立项并开始研制隐形直升机。当时,美军希望能够开发一种双发、双座,具有隐身效果,并有“阿帕奇”强大火力的新型武装侦察直升机,与“阿帕奇”一起组成美军陆航未来的主力作战机群。
RAH-66科曼奇最突出的优点,是采用了直升机中前所未有的全面隐身设计。机身采用了类似F-117的多面体圆滑边角设计,减少直角反射面,并采用吸波材料;发动机进气口经过精巧设计,避免雷达波照射到涡轮风扇上产生大的回波;采用了美国直升机设计中少有的涵道风扇尾桨设计,雷达反射回波比传统尾桨要少。以上整体结合的各种措施使得RAH-66的雷达回波和红外辐射比其他直升机有较大降低,堪称直升机中的F-117。
除了降低噪音和抑制红外特征之外,隐形直升机还必须减少雷达反射截面。减少雷达反射截面的通常做法是将能产生回波的部分包裹起来,比如原来裸露的起落架改成可收放式的,原来外置的天线埋在机身之内,在机舱玻璃上镀膜等等,而且由于特种作战直升机往往在雷达盲区飞行,所以即便被发现,由于采用了隐身设计也很难被跟踪到。就是因为有了这种技术,美军才能在不知不觉的情况下猎杀本拉登。
作为世界公认的直升机生产技术强国,在突袭本拉登这样具有战略意义的行动中,美国隐形“黑鹰”直升机仍然发生故障并曝光在世界面前。这充分说明,直升机改装或者新型号的诞生要面临的技术风险有多大。因此,有专家认为,美军不再发展隐形的“科曼奇”直升机,很大程度也是基于这个原因。我国近些年也一直致力于发展隐身涂料,随着隐身涂料的越来越成熟,我国也慢慢追随者世界的脚步前行。
解析坠毁黑鹰直升机如何隐身
这次坠毁的飞机残骸引起航空界和情报界人士的浓厚兴趣。流传出来的几张照片说明,这架飞机与美军特种部队现役的MH-60黑鹰极为相似。因此不难判断,坠毁的这架直升机应该是传统“黑鹰”直升机的改型,最起码动力系统是类似的,但具体型号还不得而知。根据桨毂来看,这应是一架高度改装过的黑鹰直升机,从残留的尾桨可以看出,整个尾部覆盖着类似吸收雷达波涂料的物质,有着隐形设计的尾椎,水平尾翼前掠,在保型圆盘上装有短小的5叶尾桨,比常规的“黑鹰”多了1片,这种尾桨在转动时发出类似“嗡嗡”的声音,比原来的“突突”声要小很多,借此可以达到降低噪音的目的。
降低噪音后的新型旋翼使得直升机在飞行过程中非常安静,基本不会产生恼人的“突突”声。这也就是为什么拉登直到美国大兵降落在头顶了,才发现自己的高墙深院中多了入侵者。而仅仅在一公里之外的巴基斯坦兵营却听不到任何异常的声音。
据悉,这种使用了隐形技术的直升机此前从未被曝光过,是美军的最高机密。而突击队员在行动结束后将一架失灵的直升机炸毁,正是为了防止机密外泄。
前美国国防部官员、莱克星敦研究所副所长丹尼尔古尔称,这架坠毁的“黑鹰”是他从来没有见过的,不仅它的尾翼经过了改良,桨叶上还有降噪音材料,此外机身似乎还使用了一种类似于用在隐形战斗机上的特殊高科技材料。
坠毁的直升机的桨叶在旋转时会产生一种很容易识别的声音。如果能降低这种声音,那就很有可能让人听不到,或者把它的声音融入背景噪音。这架飞机的机尾螺旋桨整流罩、稳定器,以及螺旋桨上面的金属盖,看起来似乎都加入了隐形设计。笔者预计这架可能是经过大幅修改的H-60型。
解析黑鹰直升机涂料技术
这种隐形黑鹰直升机经由笔者了解,丹尼尔古尔其提出的特殊高科技材料应该为结构型雷达吸波材料的升级版,它既能承载作结构件,具备复合材料质轻、高强的优点,又能较好地吸收或透过电磁波,已成为当前隐身材料重要的发展方向。
据笔者像国内军事网站编辑询问得知国外的一些军机和导弹均采用了结构型RAM,如SRAM导弹的水平安定面,A-12机身边缘、机翼前缘和升降副翼,F-111飞机整流罩,B-1B和美英联合研制的鹞-Ⅱ飞机的进气道,以及日本三菱重工研制的空舰弹ASM-1和地舰弹SSM-1的弹翼等均采用了结构型RAM。近年来,复合材料的高速发展为结构吸波材料的研制提供了保障。新型热塑性PEEK(聚醚醚酮)、PES(聚醚砜)、PPS(聚苯硫醚)以及热固性的环氧树脂、双马来酰亚胺、聚酰亚胺、聚醚酰亚胺和异氰酸酯等都具有比较好的介电性能,由它们制成的复合材料具有较好的雷达传输和透射性。采用的纤维包括有良好介电透射性的石英纤维、电磁波透射率高的聚乙烯纤维、聚四氟乙烯纤维、陶瓷纤维,以及玻纤、聚酰胺纤维。碳纤维对吸波结构具有特殊意义,近年来,国外对碳纤维作了大量改良工作,如改变碳纤维的横截面形状和大小,对碳纤维表面进行表面处理,从而改善碳纤维的电磁特性,以用于吸波结构。
美国空军研究发现将PEEK、PEK和PPS抽拉的单丝制成复丝分别与碳纤维、陶瓷纤维等按一定比例交替混杂成纱束,编织成各种织物后再与PEEK或PPS制成复合材料,具有优良的吸收雷达波性能,又兼具有重量轻、强度大、韧性好等特点。据称美国先进战术战斗机(ATF)结构的50%将采用这一类结构吸波材料,材料牌号为APC(HTX)。