作为一个消费者,你愿意驾驶一辆轻便、省油的高塑料含量汽车吗?
由于质量更轻,塑料的使用可以让汽车减少化石燃料消耗量,如汽车重量减轻100公斤,每100公里即可节油0.4升,意味着塑料含量越高的汽车越省油。现在欧洲每辆中型汽车的塑料用量已从1970年的6%增至如今的15%,随着塑料性能不断提高,不再单纯局限于内饰部分,在汽车行业的应用更加广泛,到2020年,欧洲汽车的平均塑料用量将超过25%。但在中国,新车塑料用量仅为欧洲的一半。
如果让你去坐一辆塑料轿车,肯定会为自己的安全感到担忧,不过换一种说法,这车采用了大量复合材料,你还会为此担心吗?复合材料有许多种,其中常用的一种就是碳纤维和塑料融合而成,应用范围从航天火箭、人造卫星到隐形战机、装甲车辆,再到我们最常见的汽车。大量采用塑料的汽车究竟安全不安全呢?让我们以F1为例,从1994年至今F1应用复合材料的比例大幅提升,而安全性却并未下降,反而诞生了更新更强的保护体系,一代车王塞纳在1994年死于撞击围栏后的翻滚,而库皮卡在2007年发生的车祸危险程度远远高于塞纳,但是却并没有遭受致命伤害,复合材料的应用显然起到了显著的作用。
当然塑料大规模应用也面临着技术之外的阻力,更轻的汽车在碰撞时受到的动能冲击也更剧烈,在传统意识上相对不安全,而且复合材料的技术含量要求更高,生产的材料能否合格直接关系到使用者的生命安全。