西南航空一架客机4月1日在美国亚利桑那州上空大约一万米高度飞行时，机身顶部蒙皮出现一条长约1.5米、宽约0.3米的裂口，客机紧急降落。国家运输安全委员会发布初步调查报告认为，蒙皮铆钉孔过大、排列存在问题。美联社援引一些独立专家的话报道，这类问题容易导致“金属疲劳”。

西南航空出事客机已经飞行15年。波音要求空运商检查近200架设计相似的波音737型飞机。多数飞机已完成检查，西南航空发现5架飞机存在裂纹，其他空运商尚没有发现问题。西南航空出现问题的飞机是1994~1996年在同一家工厂制造的。波音说，后期型号的737型飞机大约2000年以后制造，设计不同，应该不易发生类似的开裂问题。

此外，新西兰航空公司一架从奥克兰飞往惠灵顿的波音737客机5月8日因引擎故障在北岛城市汉密尔顿机场紧急迫降。新西兰航空公司发言人说，在这架客机飞行了一段距离后，机长发现油压过低，随即关掉了一个引擎，并掉头向奥克兰方向飞行。飞机最后安全降落，机上乘客无人受伤。新西兰航空公司发言人说，发生故障的具体原因正在调查当中。 

美国波音飞机公司4月27日说，美国西南航空公司一架波音737—300型客机空中开裂是制造工艺问题，与飞机设计无关。

据新华社消息，波音首席执行官在电话会议上说：“我们所有人见到的初步数据显示，(开裂)可能是由于单架飞机的工艺问题而不是与全部飞机相关的设计问题。”美国国家运输安全委员会前成员、飞机维护专家约翰·戈利亚说，如果问题仅限于一架飞机，对空运业而言是好消息，“但我认为尚无法确定”。