阻燃材料是一种保护材料，是能够阻止燃烧而自己并不容易燃烧的材料。在一般的材料比如说聚乙烯塑料等中加入一些阻燃剂以后重新混炼就是阻燃处理，把阻燃化工品放在材料里面，重新加工一下就是阻燃材料。其特点是该材料的着火温度点提高，燃烧的速度减慢。阻燃材料的制品主要可分为阻燃织物、阻燃化学纤维、阻燃塑料、阻燃橡胶、防火涂料、阻燃木质材料及阻燃纸、无机不燃填充材料等7大类。

阻燃科学技术是为了适应社会安全生产和生活的需要，预防火灾发生，保护人民生命财产而发展起来的一门科学。它包括阻燃机理的研究、阻燃剂的制备工艺、阻燃体系的选择、阻燃处理及其制品的开发、阻燃处理技术以及阻燃效果的评价，同时为了适应社会推广应用阻燃材料的需要，还要研究制订相关的技术标准、规范和管理法规，并开展阻燃材料制品的应用研究。现在，人们日益认识到，合理的材料的阻燃是减少火灾的战略措施之一，而且阻燃和抑烟、减毒是可以同时实现的。

1987年，美国国家标准局（NBS）采用小型及大型试验，比较了以下5种典型塑料制品的阻燃样式及未阻燃样式的火灾危险性：

（1）聚苯乙烯电视机外壳；

（2）不饱和聚酯玻璃钢电路板；

（3）聚氨酯泡沫塑料软椅；

（4）带聚乙烯绝缘层和橡胶护套的电缆；

（5）聚苯氧电子计算机外壳。

试验的测定结果是：

（1）发生火灾后可供疏散人口和抢救财产的时间，阻燃试样为未阻燃试样的15倍；

（2）阻燃试样与未阻燃试样两者燃烧时生成的烟量相差无几；

（3）材料燃烧时的放热速度，阻燃试样仅为未阻燃试样的1/4；

（4）材料燃烧生成的有毒气体量（换算成CO计），阻燃试样仅为未阻燃试样的1/3；

（5）材料燃烧时的质量损失速度，阻燃试样不到未阻燃试样的1/2。

通过上述实验，可以得出结论：通过合理的防火安全设计并采用阻燃制品，完全可以防止轰然的发生。这对推动防火安全设计的发展具有重要的意义。试验还表明，阻燃材料并不生成极其有毒的或不寻常的燃烧产物。另外，关于材料燃烧时生成的烟量及各种气态产物的种类和含量，小型试验与大型试验在很多情况下都得到了近似的结果。试验结果的确证明，只要制备阻燃材料的配方和工艺合理，阻燃材料的火灾安全性在很多方面都比未阻燃的同类材料要高，前者燃烧时烟和有毒气体的生成量也可以比后者低。统计数字表明，由于家具燃烧，1989年与1980年相比，美国火灾致死人数降低39%，火灾受伤人数降低47%；美国加利福尼亚州的此两数据则分别降低64%和72%。

根据公安部消防局最新火灾数据统计，2008年1至10月，商场市场、宾馆饭店、学校医院、娱乐场所、交通枢纽等人员密集场所共发生火灾1.3万起，死亡188人，受伤149人，直接财产损失4.8亿元。其中公共娱乐场所火灾死亡50人，在人员密集场所火灾中死亡的188人中，82%是由于吸入室内装饰材料燃烧释放的有毒烟气中毒窒息而死亡。有鉴于此，公共娱乐场所作为易燃建筑密集区和经常集聚大量人员的重要场所之一，采用阻燃防火技术就是一项很重要的消防安全措施。专家呼吁要尽量采用不燃、难燃的建筑装饰材料，如采用易燃可燃材料，则应对材料进行阻燃处理。

2008年7月1日开始实施国家标准《公共场所阻燃制品及组件燃烧性能要求和标识》GB20286-2006规定了公共场所用阻燃制品及组件的定义及分类、燃烧性能要求和标识等内容。

公共场所使用的阻燃制品及组件应经抽样送国家认可并授权的检验机构进行检验以确定其阻燃性能等级，阻燃制品及组件的阻燃性能等级应采用适当的方式标注在产品或产品包装上。公共场所使用的阻燃制品及组件的阻燃性能等级必须明示。