行星挤出机是单螺杆挤出机与多螺杆挤出机的组合，其进料段相当于单螺杆挤出机的进料段。

行星挤出机最重要的部分为行星混炼段，主要起使聚合物熔融、混炼的作用。该段由一根主螺杆、若干根行星螺杆以及壁上开设螺旋齿的机筒构成，行星螺杆与机筒齿底面之间的问隙为0.2～0.4mm，行星螺杆的根数与行星段直径成正比，一般为6～18根。工作过程中，主螺杆旋转驱动行星螺杆像行星一样转动，行星螺杆“浮动”在主螺杆与机筒内齿之间。行星段螺旋齿有45。的升角，主螺杆转动时会产生轴向力，使行星螺杆轴向往前移动，故要在行星段末端设置一止推环。

主螺杆、行星螺杆与机筒螺旋齿之间连续的啮合，使聚合物在齿侧面之间与径向间歇内受到反复的剪切与啮合作用，被减薄成许多料层，故可大大增加热传导表面积，使聚合物表面不断更新。被螺旋齿啮合的聚合物会发生回流，形成层状环流，即产生了压延效应。螺旋齿45。的升角可保证聚合物往前流动，避免其聚集在行星段，使行星段具有良好的自洁性能。

行星段有一重要特性，即主螺杆每转一圈时，螺旋齿的啮合数相当多，这大大增强了上述各种效应。可见，行星段的工作原理与混炼机类似，对聚合物产生了啮合与压延效应，具有很高的分散混炼与分布混炼性能，可挤出温度较低且分布较均匀的熔体，适于多种聚合物，特别是.PVC这类热敏性聚合物或其他难以加工的聚合物，还能加工100%的回收料。