因为扑救初期火灾，是最容易，损失最小、伤亡最小，所以对于现代建筑物火灾来说，早一分钟发现，就会多一分扑救的把握，及时发现早期火灾，意义十分重要。建筑火灾发生后在初期是容易扑救的，但如果没有人及时扑救就会蔓延成灾。自动喷水灭火系统是一种能自动作用喷水，并同时发出火警信号的灭火系统。是现代建筑中应用最普遍的一种固定灭火设备，具有工作性能稳定，造价便宜，维护方便，灭火效率高，早期控制火势和灭火，使用期长，不污染环境等优点。
自动喷水灭火系统的喷头分为两种，一种叫开式喷头，一种叫闭式喷头。我们常见的是闭式喷头，喷头平时被热敏元件堵住，遇到火灾使喷头环境温度上升，超过了原定的极限温度，热敏元件就爆破，喷头被打开喷水出来灭火。闭式喷头里面的红色表示，在室温达到摄氏68度时就爆开喷水。如果是橙色，就表示到摄氏57度时喷水。喷头均匀分布，使火灾发生时，建筑内处处都有喷水喷头的保护。
自动喷水灭火系统的水管里平时都充满了压力水，一有情况喷水，管道里压力就下降，喷淋泵就立即启动送水保证需要，这种系统我们称为湿式系统。在可能使供水管道结冻或可能使管道产生蒸汽的特殊环境，用压力气体代替管道里的水，平时管道里没水是干的，我们称为干式系统，一旦达到升温喷水条件，气体先喷出，接着水就跟着喷出灭火。
自动喷水灭火系统还包括预作用式系统、水幕系统、雨淋系统、水喷雾系统等多种方式系统，适用于各种环境条件。例如：须冷却隔离、有电须绝缘、起火快须迅速反应、平时严禁泄漏等各种要求。
自动喷洒灭火系统的水源是独立的，它的水压要求不高，普通的市政供水也可以满足它的需要。系统安装调试也比较简单，其造价和消火栓系统相比，差距不是很大，但考虑到管理和维护环节，考虑到操作和灭火效果，优势却十分明显，现在有一种越来越强的观点，就是修改现行规范，用自动喷水灭火系统来取代一般建筑中的消火栓系统。这种观点之所以被越来越多的人看好，一是中国目前的老建筑都有消火栓系统配备，在几十年的灭火实战中，消火栓系统火场中发挥作用很差，平时维护成本太高，与大量的建筑消防投资相比，回报率不高。而自动喷洒灭火系统作为现代建筑的消防设施代表，表现越来越好，日益被人们所接受认同。
火灾探测器通常又叫做探头，是我们监视保护区域发现火灾的第一线感觉器官。火灾探测器是把火灾发生时燃烧所产生的热量、烟雾、火焰等特性进行“感觉”，并转变为电信号，传给“大脑”?火灾报警控制器，由它来处理判断，一旦信号值大于原来设定的阈值，就立即报警，消防控制室立刻启动其它消防设施扑救火灾。
根据火灾探测方法和原理，目前世界各国生产的火灾探测器，有感烟式、感温式、感光式、可燃气体探测式和复合式等主要类型。针对不同的火灾选择不同的类型，同时根据不同的场所选择适合该场所型式的火灾探测器才能真正的发挥火灾探测器的效能，有效的探测火灾，从而实现早期发现火灾，早期报警的目的。最早发明的火灾探头是感温式的。十九世纪六十年代。二十世纪初，发明了从上世纪四十年代末期开始，瑞士物理学家梅里博士发明离子感烟探测器，一直到上世纪七十年代初世界各国安装了数百万只离子感烟探测器。
直到七十年代末，光电感烟探测器打破了离子感烟探测器垄断市场长达二十年的局面。
随着城市建设对环保要求的不断提高，燃油设备在很多领域受到不同程度的限制，整个社会都在倡导使用方便、清洁的能源。在这种压力下，一方面使城市燃气市政管道及小区气化站的建设进程不断加快，另一方面使瓶组供气系统作为一种过渡方式在城市供气中得到普遍应用。由于小区气化站或瓶组气化间往往靠近民用建筑，而且液化石油气属于甲类火灾危险性物质，所以小区气化站或瓶组气化间的消防安全非常重要，除了设计、施工必须严格遵守国家有关规范、定期检查维护，操作管理人员必须经专业培训，实行岗位责任制等主动安全措施外，可靠的自动消防系统能有效控制事故的危害，作为被动式安全措施同样是必不可少的。使用自动喷洒灭火系统和火灾探测器相结合的消防设施，可以达到良好的消防效果。
对于火灾危险性大、发生火灾后易酿成特大火灾的公众聚集场所，没有现代化的消防技术设施作保证就很难适应消防安全需要。为此，国家规范对不同用途，不同场所设置各类现代消防设施均有明确的要求。这些设施主要包括感烟、感温等火灾报警系统；电视监控系统；事故照明、事故疏散系统；自动喷水、水幕、雨淋灭火系统；卤代烷自动灭火系统；干粉、泡沫自动灭火系统等。经灭火实践证明，这些现代化消防设施，为成功的扑救初期火灾，控制较大火灾提供了有力的保证。自动喷水灭火系统在其中起到了重要的作用。
中国的自动喷水灭火系统以及火灾探测器应该说还处于初期发展阶段，在维护、检测、维修等诸多方面还存在着许多问题，设备完好有效率还不是很高。为了有效发挥其作用，要求设计、施工按国家规范要求进行，符合使用要求。同时要提高操作人员管理水平，落实定期检查、定期维修制度，以确保这些现代化消防设施处于全天候使用状态。
