塑料在汽车上已得到广泛运用,正由非结构件向结构件、功能件方向发展，未来几年，会有更多的塑料用于汽车零部件的制造，塑料在汽车上的应用可能从部分替代金属向大部或全部替代发展,从而实现汽车的全塑料化。

随着汽车向轻量化方向发展,塑料在汽车上的用量日益加大,利用塑料的质轻、防锈、吸震、设计自由度大的特点,汽车用塑料结构件取得了长足的发展,并且成为今后的重点发展方向之一，塑料制品不仅能够减少汽车零件数量,在降低噪声方面也起到了很好的作用，生产厂家应利用塑料制品成型的特点,尽量将多个零件一体化,减少数目,设法达到一次成型复杂零件的目的，汽车用塑料的使用量逐年呈增长趋势今后还将继续，汽车轻量化对于节能至关重要,过去的20年中轿车平均减重25%,从而在世界范围内每天减少汽油消耗近75万桶,大大减少了排放量，汽车外装塑料件对于汽车轻量化效果比较明显，可见塑料在汽车上的应用,既可轻量化又可节能，因为塑料的强度比金属差,一般情况下塑料化要随之增加零件壁厚,因此今后有待开发既便宜、强度又高又耐高温的塑料。

随着汽车用塑料由内饰件向结构件、功能件的发展和汽车负荷的增大,单一塑料已无法满足高应力件、高温件和外板等部件的使用要求,今后应开发力学强度高、综合性能好、耐热性与耐久性优良、寿命长及可靠性好的功能型工程塑料。同时，汽车工业的快速发展,车用废旧塑料的回收是一大难题，今后应该重视和积极开展汽车废弃塑料的回收利用技术的研究,开发环保型汽车用塑料将成为未来的研发方向。