在中国石化科技部的统一安排和大力支持下，自2020年开始，扬子石化与北京化工研究院合作，开展茂金属聚乙烯催化剂开发。开发过程中，双方密切协作，结合催化剂在聚合小试、中试试验评估结果，不断优化催化剂制备工艺路线，并委托青岛安工院开展工艺安全风险评估。
在前期大量工作基础上，针对扬子石化现有催化剂制备试验装置（简称SPC试验装置），制定了适应性改造方案，并投资进行改造。为确保催化剂工业应用成果，扬子石化充分发挥聚烯烃新产品产销研用一体化协同机制，落实项目长总负责制，强化部门协调支持，推动各项工作有效落实。在实现催化剂批量制备的基础上，自2022年1月开始，依托扬子石化气相聚乙烯中试装置，对自制的茂金属聚乙烯催化剂进行聚合评价和目标产品开发。
通过持续的中试聚合试验，获得批量茂金属管材产品，经分析表明产品具有宽分布特征，加工性能优异。基于中试研究基础，结合扬子石化气相聚乙烯工业装置实际，制定了茂金属催化剂的工业化试生产方案，于2022年3月18日，实现自制茂金属催化剂在2号聚乙烯装置上成功应用，工业生产过程平稳可控，各项指标达到进口催化剂水平，产出了合格茂金属管材产品80余吨。
茂金属聚乙烯催化剂的成功开发和工业化应用，有力推动了茂金属聚乙烯催化剂国产化进程，为后续优化催化剂合成工艺、完善制备条件、实施催化剂工业化生产、催化剂工业应用，以及开发高端茂金属产品等全链条贯通打下了坚实基础。
