过去，科学家们一直致力于提高消防灭火手段的科技含量，目前普遍使用的灭火泡沫和灭火粉末正是这种努力的结果。但就本质而言，这些依然是传统的物理灭火方式。据美国《大众科学》3月28日报道，哈佛大学研究人员憧憬着为消防队员配备全新的灭火武器电波。

日前在美国化学协会的年度展览会上，哈佛的科学家们隆重介绍了这种令人惊奇的灭火方式。研究人员从电荷可以改变火焰形状这一现象中获得灵感，发明出一种“电波枪”，可能成为新一代消防科技的起点。

据研究人员介绍，这种“电波枪”可以制作成手持式或者背在身上。它可以让消防人员钻进火场中心扑灭火源，或者为被困者打开一条生命通道。一旦技术发展成熟，它还可以设计成类似自动喷水器的装置安装在千家万户的天花板下，在发生火灾时迅速消灭险情，同时也避免整栋建筑因大量使用水枪而变成一片汪洋。

在展会现场，他们将600瓦电流扩大器连接到一根特质的管子上形成电波，然后将管子隔着一定距离对准1英尺（约0.3米）高的火焰，火焰立即就被熄灭。研究人员解释说，灭火过程虽然看上去很简单但其实很复杂，其中的原理还没有被完全搞清楚。

但简单来说是因为火焰燃烧过程中产生的碳颗粒（烟灰）很容易带电，因此容易受到电流的影响，这样就会破坏火焰形状的稳定性。如果电流摇晃地很厉害，那么火焰的形状就会越来越不稳定直到被扑灭。