人们把只能传输电能和通信信号而不具备任何其他辅助功能和性能的产品，称之为传统产品，而把还具备特殊辅助功能和性能的产品，称之为特种产品。特种电线电缆是一系列具有独特性能和特殊结构的产品，相当于量大面广的普通电线电缆而言，具有技术含量较高、使用条件较严格、批量较小、附加值较高的特点。往往采用新材料、新结构、新工艺和新的设计计算。
笔者认为，关于特种电缆的空间及利润自不必说，但发展特种电缆却并不见得容易。比如，目前我国电线电缆行业的发展水平远落后于法国、美国、德国、日本、韩国等，而行业内还普遍存在着集中度低、技术力量分散、产品科技含量不高等问题，作为以“技术制胜”的特种电缆产品的研发和生产来说，这都是比较严重的问题。
当然，这并非是笔者认为最为严重的问题，更加严重的问题在于我国特种材料的研发和生产。众所周知，特种电缆需要特种材料的支撑，可是目前我国特种材料严重依赖进口，这无疑给国内发展特种电缆提出了极大的挑战，也是制约特种电缆研发甚至是国内电缆发展的重要瓶颈。
特种材料作为特种电缆的上游，如果特种材料不能实现自主研发，那么特种电缆即便是研发生产出来，其代价一定不菲，其售价一定不菲，这样的电缆产品竞争力又表现在哪里？
我国电缆原料研发能力不足的原因与电缆产品生产目前所检讨的原因几乎相当。都是因为在改革开放后，我国电线电缆行业（含上游）采取了“拿来主义”的方法进行生产，技术标准、主要设备、主要原材料都从国外引进。比如，11万伏高压交联电缆的生产走的就是这条路子。因此在遇到宝钢、轻轨机车等国家重大工程的核心设备需特种配套电缆时只能依赖于进口。
随着我国电线电缆行业的快速发展，国内一些大型电缆生产厂家很快意识到“拿来主义”是初始阶段，发展阶段和成熟阶段必须依靠自主研发。因此，目前为了提高我国电缆工业的发展水平，除了共享“先进设备”和“先进标准”的技术资源，促进生产规模上水平外，我国的企业还纷纷集中资金、集中人才，解决影响电缆工业发展的瓶颈问题，即加快特种材料的研发，生产出有自主知识产权的特种原材料，摆脱国外厂商的“封锁”，从整体上真正确立与国外企业抗衡的竞争实力。
而政府和有关部门站在电缆工业“做大做强”的战略发展高度，加大对电缆材料研发的投资和政策扶持的力度，应该从哪几个方面来着手？
笔者浅见，首先，有关科技部门要结合国家重点项目建设所需特种电缆和特种材料，建立专项资金，组织制造厂家和用户进行联合开发，满足特种电缆的生产需要。
其次是加大特种材料的科技开发力度，由政府投资并出面组织有研发能力的厂、所、院校组成联合课题攻关组，并列入科技发展规划，如海底交联电缆软接头、超导材料、50万伏及以上的超高压交联电缆等项目。如能取得实质性的突破，不仅可以填补国家空白，还可与国外同类产品争市场。
最后要加速研发世界尖端产品——超导电缆，目前已由有关供电部门和制造厂家、赞助商联合发起组成攻关组，正在开展这方面的研发工作，国家和政府应进一步从技术和政策上加大扶持的力度，组织有关专家加强指导和帮助，以加快研发的进度。
总而言之，特种电缆既然能带来更大的利润，必然有其“独到之处”，而“独到”也往往意味着艰难。比如，特种电缆由于其使用场合的特殊性，对其性能较常规电缆有着特殊要求，如：高温、低温、纵向或径向压力密封性(气或水)、紫外线、臭氧、润滑或燃料油、特种熔剂、弯曲、曲挠、抗拉、抗压、强电或强磁场干扰、电晕、辐射、阻燃、耐火等。
其中最为普遍的特种电缆要求是：阻燃——在规定的试验条件下，试样被燃烧，火源撤出后具有阻止和蔓延自行熄灭的特性，即具有阻止和延缓火焰发生或蔓延的能力，为消防工作和人们的逃离带来了宝贵的时间。耐火——在规定的火源和时间下燃烧时，能持续低在指定状态下运行的能力，即保持线路完整性的能力。无卤、低烟——不含卤素，燃烧产物的腐蚀性较低，燃烧时产生的烟尘较少，即透光率(能见度)较高。
而无论是工艺方面的要求，还是性能方面的要求，特种电缆的研发和生产固然重要，可是也随着凸显出特种电缆料的重要性。如果特种电缆料无法提供更加实惠（低成本）、更加稳定的性能，那么对于特种电缆的研发将是巨大的阻碍。而即便是在这样的基础上生产出了特种电缆产品，在市场的选择方面也存在质疑——国内特种电缆料性能不足，造成质量不高；而国外进口特种电缆料又将造成产品价格高昂，如何来抢占市场，与国外发达生产商竞争？
因此，无论是从国内新能源市场崛起及特高压建设推进，还是从利润率方面考虑，发展特种电缆都刻不容缓，但发展特种电缆料更是刻不容缓，作为特种电缆的上游，特种电缆料行业的发展，必然带动特种电缆行业的发展，而相反的，如果特种电缆料不成熟甚至是难以自主研发生产，即便是国内加强特种电缆的研发，其成本也必然居高不下，难以适应市场的需要。（缪丽芳）
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EN 45545-2 电线电缆防火测试
http://www.ecosafene.com/firetesting/electrial/483723.html
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