西方汽车工业是此次经济衰退中受冲击最大的行业之一，但发展中国家尤其是中国的汽车工业在此次危机中继续增长。2009年中国取代日本成为全球最大的汽车制造国，2010年取代美国成为全球最大的汽车市场。

当前汽车需求正在复苏之中，从长远来看前景较为乐观。2010年北美地区的汽车销量预计为1150万台，而美国每年报废约1200万台汽车，因此成熟市场也仍有潜力。受汽车向轻质、高效和节能方向发展的影响，塑料工业将继续受益于这一市场。分析人士表示，当前全球逾14%的温室气体来自汽车排放，而轻质复合材料可使汽车车重减轻30%，从而显着减少燃料的消耗，达到减少温室气体排放的效果。

薄睦乐表示，当前西欧地区生产的汽车中塑料部件约占整车车重的15%，这个数字在1970年时仅为6%，到2020年这个数字将超过25%。目前中国制造的汽车中塑料含量仅为西欧地区的一半，而且使用高级工程塑料的比例更少，这就给塑料制造商们提供了一个巨大的商机。