顺丁橡胶是顺式1.4-聚丁二烯橡胶的简称，其分子式为(C4H6)n，属混合物。由丁二烯聚合制成的合成橡胶。与天然橡胶和丁苯橡胶相比，硫化后的顺丁橡胶的耐寒性、耐磨性和弹性特别优异，耐老化性尚好，易与天然橡胶、氯丁橡胶或丁腈橡胶并用。

顺丁橡胶是我国合成橡胶中技术开发最成熟的胶种，主要品种有镍系顺丁橡胶和稀土顺丁橡胶等。当前，我国顺丁橡胶生产技术由我国自行开发，生产的镍系顺丁橡胶产品质量基本达到国际领先水平。

当前，我国顺丁橡胶产能约占世界总产能的10%，仅次于美国，居世界第二位。其中，我国镍系顺丁橡胶的生产能力约占世界总产能的50％。

常轶智还指出，虽然我国顺丁橡胶的产能比较大，但是目前生产的顺丁橡胶主要是以镍系顺丁橡胶为主，产品品种比较单一，而且在专利技术方面与国外还存在很大的差距。

自1985年以来，国外专利申请量就保持在140项左右，到2001年已经达到190项左右，而我国从1999年开始，顺丁橡胶的年均专利申请量也仅为12项。

因此，常轶智认为，我国顺丁橡胶的发展不能只局限于产能的扩增和规模的扩大，还需要加大技术水平的研发力度，在开发具有高附加值的新产品、新型号等方面下功夫。