某针织品厂原料仓库发生火灾，消防队及时赶到，迅速投入救援。半个小时过后，消防车拉来50立方米的水仍未将大火扑灭。当看到附近烧开水的大锅炉时，消防队员灵机一动，立即改变了灭火作战方案，把大量的热水浇到来势凶猛的火焰上，令人惊异的情况出现了，仅仅9分钟后火势开始减弱，大火渐渐地熄灭。

有人会疑惑不解，难道灭火也要分冷水和热水吗？其实，这是有科学道理的。大家知道，灭火的常用方法无非是冷却法、窒息法、隔离法、抑制法四种。为什么热水灭火的效果要比冷水灭火的效果好呢？主要是因为热水喷洒在燃烧物上，不仅能够起到冷却作用，而且能够使燃烧物周围很快被一团团蒸汽所笼罩，使四周氧气减少，大火一旦缺氧，火势必然受到控制，这些蒸汽层起到大面积窒息作用，从而使火势由强而弱最终达到灭火除灾的效果。

据有关资料显示，如果将1公斤冷水喷洒在燃烧物上，灭火面积有效值最大只能达到0.1平方米。但是，用1公斤热水则可以使5立方米的空气水蒸汽含量达到35%以上，含氧量14%以下。当空气中水蒸汽含量达到35%以上，或者空气中含氧量降至17%以下，燃烧即告停止，也就是说再大的火也能够被扑灭，可见用热水灭火的效果要比用冷水好得多。研究表明，开水的灭火效率要比热水的高5倍，比冷水的效果高10倍以上。在灭火实践中，1升热水每秒钟所起的作用相当于20～30升的冷水。假如用开水灭火，5名消防队员就可完成数十名消防队员的工作量，事半而功倍。因此在有条件的地方，应广泛使用热水灭火，但是应注意在灭火过程中避免热水烫伤人。