通过在纳米尺度上采用一种独特的三明治结构，美国国家标准与技术研究院(NIST)的科学家开发出一种多壁碳纳米管材料，可大幅降低泡沫制品的可燃性。研究人员称，新技术有望将因软装饰引发的火灾减少1/3。
由美国国家标准与技术研究院发明的这项新技术，将多壁碳纳米管与两种高分子材料像三明治一样组合在一起，并将这种3层材料连续叠加了4层。这种听起来相当 “厚实”的纳米材料，实际上即便用“薄如蝉翼”来形容也绝不为过——其整体厚度还不到人类头发直径的百分之一。
在研究初期，负责该项目的材料科学家金延锡(音译)和里克·戴维斯为新材料设定了3个关键目标：泡沫材料多孔表面全覆盖、纳米管均匀分布、制造方法简单易推广。
为解决这一问题，他们选用了医用碳纳米管，这种材料在细胞培养中常被用来增加DNA分子的黏性。其特点是外部包裹有一层含有氮分子的氨基。这一选择最终被证明是正确的，医用碳纳米管能够均匀分布在阻燃材料当中，并牢固“抓住”与之接触的材料表面。
