目前，美国的海军舰艇大部分是由金属制成，这是他们容易暴露成为于恐怖分子的袭击目标。使用复合材料将使美国海军在传统的金属探测雷达的扫描下“隐身”。

2013年5月，Felicia Powell成为第一位取得弗罗里达大西洋大学（FAU）海洋工程研究开发博士学位的非洲裔美国人。她对复合材料在现代造船业的使用进行了研究。而对于在干燥环境下状态良好的层状复合材料会在水中土崩瓦解的现象仍需要更多的研究。

“我的论文研究方向就是调查纳米粒子在树脂以及碳纤维的双重包容性下，其属性的提高。”Powell表示，她想要研究如何将纳米材料应用到深海技术以及绿色能源中。

在2008年，Powll开始研究将纳米技术，即使用多面体低聚倍半硅氧烷（POSS）纳米颗粒覆盖在碳纤维表面，以增加复合材料的耐用性和层间性能，研究表明，这一纳米技术可以使抗断强度增加25%同时减少30%的吸水性。