为加强可持续发展的最新举措，福特汽车公司本月初宣布，将使用稻壳作为滑石粉的天然替代材料用于2014版F-150车的电气线束中。

福特与密歇根州Whitmore Lake的复合生产商RheTech Inc.公司在过去一年半的时间里进行了合作，生产适合汽车应用的稻壳增强塑料。

RheTech公司的业务开发副总裁Jim Preston表示："多家公司已采用木纤维作为替代材料，但我们认为我们是北美唯一一家大胆启用稻壳的公司。这一材料蕴含着很大的潜力，福特的这一应用让我们感到兴奋雀跃。"

福特与RheTech公司合作开发适合汽车应用的稻壳增强塑料

稻壳是RheTech公司用来增强聚烯烃的诸多天然纤维材料中的一种。之前该公司主要开发消费品应用，这是首次开发出汽车应用。

该公司表示："汽车OEM们总体来说十分乐意使用天然纤维。关键在于不能因此降低零部件的性能。"

稻壳这样的生物纤维不仅可与其他材料在性能上相媲美，而且通常更轻，有时甚至生产成本更低，这对汽车制造商来说是个极富吸引力的潜在优点。

福特的产品可持续发展经理Carrie Majeske在声明中说："在环境影响方面，燃油经济是首要重点。但我们也认识到，在我们的汽车、SUV和货车中使用可持续发展的材料能带来的显著影响。"

新版F-150皮卡还具有其他可持续发展方面的亮点，包括：使用再生棉作为地毯绝缘，在座椅垫中使用大豆材料，使用再生地毯，利用再生轮胎来制作护罩和车底护板，在轮衬和护罩中使用再生PET，并使用工业后再生塑料来制作收音机和气温控制系统周边的内饰板。

新闻稿称，福特在第一年的开发中将在电气线束中使用大约45000磅(约20吨)稻壳。这些稻壳将由阿肯色州的农场提供。

福特还在考虑扩大稻壳在福特车辆中的应用。Majeske在一份电子邮件中说："我们通常先对某零部件进行试点，在确认成功后将其推广到其他车型和应用中。"