汽车轻量化一直是汽车行业关注的热点，也是行业发展的必然趋势。在今年的美国年度汽车管理盛会上，轻量化汽车和卡车又现新话题。
2013美国年度汽车管理盛会于8月5日在特拉弗斯城隆重召开。为了满足更高的燃油经济标准，汽车制造商开始推动新型轻量化交通工具的研发。近期，实验室最新研发的技术和材料已应用于生产流水线，新型轻量化汽车即将投产。
2014雪佛兰Corvette Stingray
通用汽车最新轻量化技术将应用于2014 Corvette Stingray
“坦率地说，我们的目标可能会令人吃惊，”通用汽车公司白色车身设计技术专家和制造总监Mike Regiec说道，“至2025年实现54.5英里/加仑的燃油经济性平均值要求我们将每一个子系统、每一个部件都设计得尽可能高效。”
每减重10%就可节油3-4%，Regiec说道。这进一步强调了轻量化技术的重要性。
Regiec的团队所研发的轻量化汽车引起了高度关注，即将在今年投产。Regiec是这一团队的核心人物。
2014雪佛兰 Corvette Stingray配备铝制车架，强化复合材料车身结构。为了演示其轻量化豪华汽车，通用汽车公司将Corvette Stingray整车停放在特拉弗斯大酒店(会议召开地)外面的林荫处，无装饰的铝合金和复合材料车身结构则在酒店内部进行展示。“正如俗语所说，这不是你爸爸的奥尔兹莫比尔。”Regiec说道。
Corvette Stingray的标准碳纤维发动机罩和车身顶盖由Plasan Carbon Composites位于密歇根州Walker的新工厂制造，已经引起行业的广泛关注，但是该车型在复合材料方面的发展远不止这些部件。
2014 Corvette Stingray的车身底板由奈米碳和玻纤增强塑料制成。车体外壳由低密度复合材料模塑而成，比老款Corvette Stingray外壳轻17千克。
关于铝制框架，通用汽车已开发出一种全新的连接技术，可以减少焊接点。Regiec说道，每一个焊接点、挡板和铆钉都会增加车身重量。
“我们将进一步完善轻量化技术。”他补充道。
2014雪佛兰Corvette Stingray内饰
多家汽车巨头将轻量化技术投入生产
将新型轻量化技术最终投入生产的例子远不止Corvette Stingray一个。捷豹路虎最新推出的运动型多用途车就使用了新型铝制框架。宝马汽车公司研发十余年的碳纤i系列电动汽车也将在今年秋季上市。
“关于轻量化解决方案并没有一个明确的答案，但很多公司都在进行研发，也开始将越来越多的技术投入生产，”美国Altair Engineering公司的副总裁Dave Mason说道。
Altair和汽车研究中心 (CAR)共同推出Enlighten 奖项，旨在对全球汽车行业内减重项目的成就进行表彰。巴斯夫因热塑性塑料座板结构的研究成果而在今年荣获此奖。该奖项的十大入围车用部件已应用于通用汽车欧宝雅特的模型，包括复合弹簧片、铝制底盘和碳纤车体外板。
“一辆汽车的每一个系统、每一个部件都可以减重，”杜邦美国地区汽车高性能聚合物的研发总监Mike Day如是说。
但不要指望其他材料供应商能热烈支持复合材料。Phil Mattens，铝材制造商Novelis公司的总裁和CEO，对碳纤材料投入大规模生产的前景并不看好。他指出，碳纤维价格昂贵，模塑所需时间过长，只适用于豪华高档汽车。
据杜邦的年度汽车调查报告显示，在1,300名被调查者中，60%以上的人员称轻量化的重要性正在逐步上升。Mason指出，随着这一行业越来越接近2025年燃油经济性指令的实施，轻量化部件的重要性将会越来越突显。
目前所取得的诸多燃油性能改善成果表明，提高传统内燃机效率或者更好地利用混合动力系统并不是难以实现的目标。
丰田北美技术中心动力系统控制部门的总经理Justin Ward表示，自2005年以来，丰田汽车公司已将燃油经济性提升18%。未来10年内，丰田汽车计划将燃油经济性再提25%。
【编者总结】2012年8月，奥巴马政府发布了2025年企业平均燃油经济性法规的最终版本。按照新法规，美国市场上各车企2017至2025年款新车的燃油经济性平均值应达到54.5英里/加仑，约合百公里4.3升油耗，比当前水平几乎提高一倍。
这一法规给车企带来巨大压力的同时，也在促使其迅猛推进轻量化，借此提升燃油经济性。轻量化材料随之成为各大车企的研发重点。当然，轻量化材料的生产成本较高是不可否认的事实。但编者认为，轻量化是未来汽车行业的一大发展趋势，在节能减排刻不容缓的大原则面前，材料成本高低，不应成为无视汽车轻量化的理由。
