连锁经营最早起源于美国。1859年，有个美国人在纽约创办了第一家颇具规模的连锁商店。1865年，美国胜家缝纫机公司，首创连锁经营式分销网络。20世纪60-70年代，连锁经营开始从美国向世界各地蔓延。如今，连锁经营模式已经在零售、食品、餐饮、家居、服装、涂料、建材、家电、酒店等众多行业广泛应用和快速发展。上个世纪八十年代末九十年代初，麦当劳、肯德基等国际连锁巨头率先将连锁经营模式引入中国。二十多年来，国内各行业连锁企业快速发展，涌现出如森马、苏宁电器、百安居、真功夫、七天连锁、安奈尔等连锁品牌，涂料行业有油漆堡、创兴隆、瑞丰这样的连锁品牌。
什么是连锁经营模式
连锁经营，一般是指经营同类产品或服务的若干企业或实体，以一定的组织形式组成一个联合体，在整体规划下进行专业化分工，并在分工基础上实行集中化管理，把独立的经营活动组合成一个整体的规模经营，从而实现规模效益。
要掌握连锁经营的概念，我想应该从以下几个方面理解：
(1)连锁经营模式是一个系统工程。从系统论讲，连锁经营模式是一个系统工程，涉及采购、营销、组织模式、品牌、物流、人力、系统控制、企业文化等知识和理论。每个环节都要进行周密的设计和运营，各经营实体才能真正形成合力，形成强大的资源优势、品牌优势、规模优势，从而实现规模经济。
(2)连锁经营作为一种创新的商业模式，其特点是实现规模效益。在西方经济学里，我们经常会学到规模经济。规模经济概念是针对制造业提出的，也即随着生产规模的扩大，企业的固定资产等制造成本会下降，而生产产品的单位价值会提高。现在将这个概念应用到连锁经营，而采用连锁经营的企业多数不是制造业，那连锁经营是怎样体现规模效应的呢?连锁经营一般要实现集中管理，实现几个“统一”，即“采购销售渠道统一、品牌统一、经营管理统一”等。通过连锁经营，采购、销售实现了统一，降低了采购的搜索成本和消费者搜索成本，同时品牌的影响力可以无限制地复制，经营管理模式可以无限制地复制，这些都是节约成本的。这就是连锁经营的规模经济的具体体现。
(3)连锁经营所提供的产品或服务具有同质性。也就是说产品或服务要有相似的销售渠道、相似的购买者、相似的运营方式。只有所提供产品或服务具有同质性，才能做到几个“统一”，为规模经济奠定基础。
(4)连锁经营要通过一定的组织形式才能实现。据了解，目前连锁经营一般有三种形式：一是直营连锁(或正规连锁)，即所有经营实体都由同一经营实体所有，这种方式一般前期投入较大，适合有财力的公司;二是自愿连锁(或自由连锁)，即各经营实体资本所有权独立，采用共同进货、协议定价;三是加盟连锁(或特许经营)，即以单个经营的经营权的授权为核心，通过收取一定的授权费的连锁经营，一般适合需要快速扩张的企业。采用哪种组织形式取决于企业文化、商业环境等多方面的因素。
(5)连锁经营有利有弊。从利的方面讲，前面提到的规模经济就是一个好处，通过快速的复制，可以增加总收益，实现规模所带来的收益，扩大品牌影响力，提高对各相关利益的谈判和议价能力;从弊的方面讲，由于连锁经营的规模较大，会带来管理的难题，如资金面过大、集权还是分权等，若处理不好，规模经济的效果就会大打折扣。因此企业在选择连锁经营模式时，要综合考虑各方面因素。
连锁经营模式或成商业主流
中国连锁经营虽然起步较晚，但是发展迅速。1986年，天津高达集团公司创办天津立达国际商场，并在国内外组建连锁商店，这被认为是我国最早的具有现代化特征的正规连锁店。进入上世纪90年代后，连锁店在国内市场推广并很快“火”起来。1993年，国家正式提出，要把发展连锁经营作为带有方向性的一项流通体制进行改革。1995年3月，全国首次以发展连锁商业、交流发展连锁商业经验为目的的会议——“部分省市发展连锁商业座谈会”在上海召开，为正“火”着的连锁热又浇了一次“油”。
至此，我国连锁业以惊人的速度步入了发展的快车道。1995年底，全国有连锁公司300多家，连锁网点6000多个，年销售额80亿元以上;1999年，全国有连锁企业1500多家，各种样式门店网点2.6万个，年销售额达到1500亿元以上。2001-2005年，是中国连锁业发展最快的五年。其中前四年，中国连锁百强企业的平均年店铺增长率达51%，年销售增长率达38%。2006年中国连锁经营100强销售规模达到8552亿元，同比增长25%，大大高于社会消费品零售总额13.7%的增幅;门店总数达到69100个，同比增长57%;营业总面积达5170万平方米，同比增长6%;员工人数达204万人，同比增长31%。美国未来学家奈思比特认为，连锁经营是继百货商店、超市之后的第三次商业革命，是21世纪主导的商业模式。
对于涂料企业而言，规模化、标准化经营可以形成成本优势、价格优势、服务优势、品牌优势、信息化优势、供应链优势、资本运作优势、品牌资源优势、培训交流优势、信用叠加优势等，会给企业带来较大的发展。特别值得一提的是，连锁经营模式因为具有规模化、标准化和可复制化等特征，已经成为资本最为青睐的现代商业模式之一。连锁经营在涂料行业并不是陌生的概念，早在几年前，华润涂料、油漆堡、大正油漆、创兴隆等厂商就已经试水连锁经营模式，尽管运营过程遇到了各种各样的问题，但不可否认的是，他们已经为连锁经营在涂料行业的成功运营提供了丰富的实战经验。
连锁经营是全球流通业发展之大势所趋，也是涂料行业竞争升级、渠道变革的必由之路，其必将成为涂料行业未来十年的主流商业模式。可以说，深度研究并导入连锁经营模式已成为涂料企业和经销商们的当务之急。
