阻燃剂是为提高高分子材料难燃性的添加剂。阻燃剂是塑料助剂中消费量仅次于增塑剂而居于第二位的大类别。由于火灾给人类造成的损失，社会对阻燃剂及阻燃法规的呼声日益强烈，阻燃剂行业相对得到较快发展。目前，全球阻燃剂年消费量已达105万吨，其中北美、西欧、日本是阻燃剂最大的消费地区，分别占消费市场的30%、33%、18%，亚洲 (不包括日本)占19%。

目前应用最广的是氯系、溴系、磷及卤化磷系、无机系等。 Freedonia咨询公司的最新研究报告显示，2009年亚太地区将成为全球最大阻燃剂市场，需求量将达到220万吨/年。而市场价值则将以年均8.5%的速度快速增长，究其主要原因是高价值特种阻燃剂产品继续占据更大的市场份额。Freedonia公司同时指出，环境法规的日益严格已对欧洲和美国市场的含氯、含氟和含溴阻燃剂产品产生较大的负面影响。

未来几年西欧阻燃剂市场需求的年均增长速度预计为3.0%，到2009年该市场需求量将达到50.5万吨，而北美阻燃剂市场需求的年均增长速度预计为3.4%，到2009年该市场需求量将达到71.5万吨。对发展中国家而言，其国内市场受环境法规限制较小几乎没有影响，影响较大的是其出口市场。其预测未来5年亚太地区的阻燃剂市场需求将以年均7.0%的速度快速增长，2009年该地区的市场需求量将达到81万吨/年，从而超过北美成为全球最大的阻燃剂消费地区。

阻燃剂向低毒、低烟(或抑烟)、低腐蚀产品方向发展，无机阻燃剂的细化分级、表面活性处理、高流动性、易分散性更加严格。由于电子设备及电器元件的发展，阻燃剂的无卤化呼声强烈；磷系阻燃剂由于具有增塑、阻燃、耐磨等功能，前景看好。氮-磷基膨胀型阻燃剂、氮基型阻燃剂将备受青睐，研制将更为活跃。溴系阻燃剂由于其高效，市场将继续发展。