随着日渐严格的防火安全标准和塑料产量的快速增长，近几年全球阻燃剂的市场呈增长趋势。工业发达国家通过制造商的自觉行为和国家专门立法，改善了材料的阻燃性能，从而也带动了阻燃剂的应用开发不断发展。据粗略估计，目前全球阻燃剂总用量已达 120 万吨/年，今后 5 年仍将以年均（4～5）%的速度持续增长，其发展趋势则是在提高阻燃性能的同时，更加注重环保与生态安全。

溴系阻燃剂的市场规模及应用领域长期雄居各类阻燃剂之首，其优异的性/价比是其他阻燃剂所无法匹敌的。但自 1986 年出现二恶英问题后，目前还仅限于某些多溴二苯醚类。而持有不同意见的人士则出于对人类健康和环境保护的考虑，根据现在已经取得的一些实验结果，对溴系阻燃剂采取了更加审慎的态度。欧洲禁用多溴二苯醚的呼声时有所闻，且有上涨之势。尽管目前人们对某些溴系阻燃剂的应用前景及对环境的危害程度尚未完全取得共识，并正在等待对 5 种溴系阻燃剂的全面危险性评估结果（此评估可能于 2006年完成），业内人士估计，在全球很多地区大多数溴系阻燃剂在今后一段时间内仍会广泛应用，且近期用量可能还会有所增长。顺应环保发展要求是所有生产商必须遵循的原则，因此溴系阻燃剂行业在努力调整产品结构，致力于开发十溴二苯醚的代用品，如十溴二苯基乙烷、溴代三甲基苯基氢化茚、三（三溴苯基）氰尿酸酯等。同时，还积极开发某些独特性能的改性溴系阻燃剂，赋予阻燃塑料良好的流动性、低渗出性、光稳定性、相容性，并且易回收、尺寸稳定。

无卤、低烟、低毒阻燃剂一直是人们追求的目标，近年来人们对阻燃剂无卤化开发表现出很高热情，投入了很大的力量，并取得了可观的成果。例如，在阻燃聚丙烯中，2001 年无卤阻燃的比重已达到 24%。据报道，美国通用电气塑料公司开始在国际市场上供应 3 种高性能符合生态要求的无卤阻燃塑料，即无卤阻燃碳酸酯、无卤阻燃 PC/ABS 及无卤阻燃改性聚苯醚。采用这类新阻燃塑料制成的元器件不仅能达到日益严格的阻燃标准，而且也符合生态要求，在国际市场上具有很强的竞争力。美国近年还生产出适用于制造敏感电子元器件的无卤阻燃聚酰胺。此外，无卤硅系阻燃聚碳酸酯在电子、电气行业中更受青睐，日本NEC 公司与陶氏公司联合开发的聚硅氧烷阻燃聚碳酸酯就是最新的无卤阻燃树脂之一，其性能可与传统溴系阻燃产品媲美，而且价格并不高，且其加工性能也较好，特别是冲击强度几乎与未阻燃聚碳酸酯相同。

目前在全世界范围内，有关阻燃剂的生产、使用和回收方面的安全问题已受到各国政府及企业的普遍重视。如今全球大型阻燃剂生产商都承诺对其产品在安全性方面负责，并提供详尽而可靠的相关信息及资料。一旦发现对人类健康和环境具有可疑危害的阻燃剂，即对其进行全面的毒性评估，并对它们的生产、使用及回收严格控制。当确证其不宜使用时，立即停止生产和销售，如三（二溴丙基）磷酸酯及五溴二苯醚。此外，几乎所有阻燃剂的使用均有规可循，只要遵守这些规定，并采取有效的防范措施，阻燃剂就不会对环境产生负面效应。同时，对新研发的阻燃剂均进行了较全面的安全性研究和评估，以保证其生产和使用的安全。