天津大学近期采用桐油为原料，研制出一种桐油基聚氨酯树脂，该研究以天然可再生原料替代石化原料的路线，具有重要的环境意义。

此外，采用桐油制备或改性的聚氨酯作为涂料使用时，其漆膜硬度、耐水性等均得到提高。其工艺路线首先将桐油甲酯化，接着进行桐酸甲酯酸酐化，将所制得的桐马酸酐和多元醇在酸性催化剂的催化下反应，即得到桐油基多元醇，最后将有机溶剂、桐油基多元醇、通用型多元醇、多异氰酸酯和催化剂共同反应，生产出桐油基聚氨酯树脂。该技术甲酯化过程工艺简单且收率高，后续反应工艺简单，反应条件温和，可控性强，制备的聚氨酯可应用于油漆、涂料、胶黏剂及其他相关领域。