2012年至今，冰箱、洗衣机市场的“寒意”直接投射到许多上游零部件领域，在家电中仅次于钢材的第二大类材料——家电用塑料未能幸免。需求下滑的副产物是价格回落，这却正是为降成本而苦恼着的整机企业所乐见的。“我们几乎每天都在关注通用塑料价格运行曲线，这类材料在家电生产领域用量最大，应用得最广泛，近两年，这类材料价格的走低对我们来说绝对是利好消息。”家电用通用塑料价格逐年下调更令整机厂商感到兴奋，某家电企业采购部门有关负责人接受采访时这样告诉记者。
应用领域最广
记者了解到，由于具有重量轻、比强度高、不锈蚀、绝缘性好、加工性好、加工成本低、适宜大批量生产等优点，顺应电器轻薄化和低成本的需求，塑料在家电制造业中扮演着十分重要的角色，应用范围越来越广，是地位仅次于钢材的第二大原材料。
根据各种不同使用特性，塑料通常分为通用塑料、工程塑料和特种塑料三种类型，其中，通用塑料一般是指产量大、用途广、成型性好、价格便宜的塑料，包括聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）、聚苯乙烯（PS）及丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物（ABS）五大类。不过，对于这样的划分，家电行业内部也有不同看法。珠海格力电器股份有限公司制冷工程技术研究中心主任李飞认为，由于ABS和HIPS的热变形温度高于100℃，部分业内人士按照另外一种划分方式将其归类到工程塑料。
“在这几类产品中，家电产品上最常应用的是PP和ABS，以及PS中的耐冲击性聚苯乙烯（HIPS），涉及家电的众多部件。”经常与塑料材料“打交道”的美的集团采购中心主任秦书扬给记者分别讲解了这些材料在家电上的具体应用，“由于强度和刚性兼顾、耐热性能好、密度小、价格低廉，目前PP在洗衣机内外桶、风扇扇叶外壳、冰箱抽屉、电饭煲外壳、电磁炉底座、豆浆机机头盖、电热水壶外壳、电视机壳体、电机盖罩等领域广泛使用。应用在洗衣机内桶和波轮等部件的PP主要以高流动、高抗冲的共聚PP为主。”
另据中物贸大宗商品研究中心某研究员介绍，PP是近年来家电中用量增长最快的塑料品种，近年来开发的高光泽PP在替代ABS方面取得重大进展，目前，在家用电器中的用量约占总量的30%。
PS是家电用塑料中另一大品种，聚苯乙烯包括通用级和高抗冲级两类，具有尺寸稳定,着色性好、表面装饰性好、电性能优异等优点,在电视机、音响设备、冰箱、空调、吸尘器等家电中应用十分广泛。其中，HIPS通常被用于制作冰箱的门胆和内胆、空调壳体、吸尘器及其他家用电器的壳体。
此外，在家电用塑料中，ABS用量居首位，可用于空调壳体、洗衣机面板、冰箱内胆、微波炉面板、小家电外壳等。
据李飞介绍，总体来说，家电外观件大量采用ABS和HIPS，这两种材料在家电上应用的塑料总量中所占的比例为70%～80%。
价格回落供大于求
由于在家电上的应用领域最广、用量最大，整机产销量下滑最直接的“受害者”自然就是家电用通用塑料生产企业。“受下游需求清淡影响，通用塑料市场价格近两年波动较大，整体呈现下降走势。”秦书扬称。
某家电企业塑料采购负责人私下对记者坦言：“2012年，我们塑料采购量整体下降10%左右，没办法，市场形势不好，我们当然不会采购过多的原材料。”
李飞指出，ABS价格下降最明显。据他观察，前几年，HIPS价格在最高点时比ABS高出6000元，现在仅为1000元，基本处于一个价位。因此，HIPS使用比例越来越高，很多空调企业都用它替代ABS。“我打听了一下，现在很多石化企业家电用ABS的销售都不好，不断下调出厂价格。某知名石化企业新建的ABS工厂到现在都没有开工。”
Wind资讯统计数据给李飞的观点提供了佐证，2013年4月ABS全国市场平均价格为14600元／吨，2012年4月却是16000元／吨，而2011年4月更是高达18300元／吨。
与ABS相比，近两年PP价格相对平稳，但也呈整体下降趋势。以4月价格做比较，Wind资讯统计数据显示，2011年4月，PP全国市场平均价格为12500元／吨；2012年4月，这一价格为11400元／吨；到了2013年4月，这一价格降为10700元／吨。
“整体来看，今年上半年PP价格比较低，下半年可能会有所增长。”埃克森美孚化工商务（上海）有限有限公司聚丙烯销售工程师史薇预测。而博禄贸易（上海）有限公司市场技术开发经理王柱则认为，今后PP价格会继续走低，据他分析，首先，全球经济增长放缓，市场需求会持续减少；其次，PP提炼技术越来越先进，会进一步降低PP的生产成本。
记者注意到，家电用通用塑料市场需求不旺，但各类材料供应量却保持平稳或有所增长。国家统计局数据显示，2012年全国ABS累计产量为105.7014万吨，同比增长3%；2012年全国PP累计产量为1109.02万吨,同比增长13.56%。
史薇对记者描述，从2011年开始到现在，PP市场整体呈现供大于求的状态。秦书扬则告诉记者，不仅是PP，整个家电用通用塑料市场都处于供大于求的状态。因此，这部分材料的市场竞争相当激烈，“家电企业通常批量采购家电用通用塑料，所以拼价格的情况比较普遍。”
某塑料企业有关负责人向记者介绍，国内外一些大石化企业都在生产家电用通用塑料。国外企业生产的通用塑料高附加值材料更多一些，技术更成熟，工艺更稳定。国内石化厂家的材料性能相对差一些，但有价格优势。“以PP为例，现在国内家电企业还是主要以采购中石油和中石化的PP为主。目前，在冰箱和洗衣机用PP市场，中石化占60%的份额，中石油占10%。”
中物贸大宗商品研究中心研究员提供的资料显示，可用于家电的通用级ABS分为几个等级，其中，第一等级的是进口材料，总体来说价格高，性能好，目前价格为18500～19000元／吨，以台湾奇美PA757、韩国LGHI-121、韩国巴斯夫GP22为代表；第二等级的产品由国际公司的国内工厂生产，目前价格为18200～18600元／吨，以镇江奇美PA757K和707K、LG甬兴HI-121H、镇江国亨D180、锦湖AC800、宁波台化AG15A1为代表；第三等级的产品是由国际公司新兴工厂和国内企业生产，包括从发展中国家进口的材料，目前价格为17500～18200元／吨，如吉化0215A、大庆750A、盘锦CH510、兰化301W、天津大沽DG417、上海高桥8391。
此外，共聚PP以埃克森美孚AP03B、韩国大林EP300R、韩国晓星J340、燕山石化K8303、扬子石化J340、台化K8003为主，目前价格为13000～14000元／吨。HIPS市场的代表性牌号为台湾奇美PH-888H、美国陶氏484H、盘锦乙烯825、台化宁波8250。目前，此类产品的价格在13500～14500元／吨左右。
据了解，以生产PP为主的博禄化工是北欧最大的化工厂，目前在亚洲形成80万吨的PP年产能，其中，家电用PP10万吨。王柱自豪地对记者表示，和国内石化厂相比，由于石油单体来自中东国家，博禄PP材料在自己的生产成本上具有明显优势，同时，由于采用独特的生产技术，产品性能更高，博禄化工看准的是中高端家电产品用材市场，产品售价高于其他厂家，受整体市场影响并不明显。
产品技术趋势明显
塑料材料的产品技术趋势必然和家电发展趋势紧密相关。在谈到家电用塑料产品发展趋势时，秦书扬指出，绿色环保是塑料材料发展的必然趋势。国内外对环保要求越来越严格，环保法规也逐渐增多，对家电的塑料选材要求不断提高，目前相关国内外法规和认证包括RoHS指令、REACH法规、PAHs多环芳香烃、食品级检测（FDA、LFGB、GB食品级）、CQC认证、UL认证等。
谈到绿色环保这一方向，王柱特别强调，随着国家对塑料回收利用要求更加严格，PP用量会有所增加，因为在所有材料中，PP单位成本最低、环境污染最小、碳排放量最少。“我觉得以后PP会更多材料，博禄化工生产的一些耐刮性较好的PP已经用来替代ABS。”
谈到对塑料产品的技术要求，整机企业更有发言权。黄熠向记者坦言，表面塑料件的制作质量好坏直接影响家电产品精细化水平和产品品质。所以，选用家电任何部位用塑料时，必须要考虑到原材料在工况及环境温度变化较大的情况下，物理性能能否稳定，特别是断裂拉伸强度（MPa）、悬臂梁抗冲击强度（J/m）、热变形温度（℃）、体积电阻率（Ω·cm）、阻燃性能（℃）等技术指标是否符合设计和使用要求。”
秦书扬对记者表示，塑料产品和技术向哪个方向发展要看下游客户的需求。任何行业都会比较关注成本问题，但是也会考虑性价比。“高端家电对材料性能要求更高，这时候我就会考虑性能更好的材料，不会单纯考虑成本因素。
