世界各国的大型消费电子生产商都在研发柔性塑料板，以取代玻璃作为电脑和手机显示屏的新材料。

加拿大籍华人、塑料业企业家宋维宁在接受采访时表示，即将完成一项新技术的商用化，利用生物复合材料来生产显示屏等部件，具体方法是用纳米级天然纤维混合聚碳酸酯和其他光学级塑料。

这种纤维的厚度仅为人的头发的1/1000，约50纳米，可赋予塑料与目前使用的特种玻璃同样的性能。宋维宁说，其生产关键在于如何对植物纤维进行加工。

现任江阴至柔高分子材料有限公司总裁的宋维宁表示：“纳米材料的领域很广，现在大家都在从事这方面的开发，这个市场很大，但其瓶颈在于材料的加工和如何有效且经济地扩散纤维。虽然很多人都在生产纳米粒子，但这些粒子必须在实际中切实有用才行。”

该工艺可使用各种天然纤维，包括芦荟、蟹壳和木材。

至柔高分子材料公司希望采用一种流延膜工艺来生产这种特殊薄膜，供应给显示板生产厂家。若研究进展顺利，该公司希望吸引到更多的投资。

宋维宁同时还是加拿大安大略省Mississauga的挤出与木塑设备和技术供应商Futuresoft Technologies Inc.公司的总裁，他从1989年开始进入北美的木塑复合材料行业。

他是从1990年代末把塑木技术引入中国的首批企业家之一。

如果这项技术能够顺利实现商用化，将生产出一种可弯曲且难以折断的塑料显示屏，有望开启许多新应用。宋维宁说，电子行业的专家预测说，塑料显示板将日益取代玻璃显示板。

在11月3日-4日在浙江宁波召开的中国第五届国际塑木高峰论坛上接受本刊采访时，宋维宁说，已开发出新的混合技术，相比传统的单、双螺杆挤出方式，打散的纤维要均匀得多。

他说，其关键之一是要把纤维打散，而不能聚集在一起，而且每个纳米纤维要在可见光光谱范围内，这样在薄膜中才会呈现透明。

植物纤维实际上能对塑料起到改善作用，赋予其与玻璃同等的热膨胀系数，他解释说。他拥有安大略省Hamilton的麦克马斯特大学的高分子加工与机械博士学位。

宋维宁表示，通常，塑料的热膨胀系数的数量级要高于玻璃，塑料的膨胀或拉伸会使显示屏内部的电路断裂。但添加纤维后，塑料显示板会具有与玻璃同样的热膨胀属性。

宋维宁告诉本刊，即将完成一项耗资100万美元的研究项目，现已进入商用原型制作阶段。

他说：“眼下我们设法将其用于显示板中，所以在年内，我将会向大家展示这种带有印制电子电路的塑料薄膜，并制作出一种可弯曲的电视显示屏。这是我们在今年年底前要实现的目标。”

该公司还与多伦多大学的生物复合材料和生物材料加工中心的主任和该大学林业学院的院长MohiniSain展开合作。

此外，瑞典和日本的研究人员也在对同类技术进行独立开发。

目前，显示屏中所用的玻璃在全球只有四家公司有能力生产，包括位于纽约州Corning的Corning Display Technologies公司，日本的朝日玻璃株式会社和日本电气硝子株式会社，以及Corning公司和韩国三星集团组建的一家合资企业。

但是，还有许多消费电子生产商也在对此类塑料显示板进行研究。例如，惠普公司在2009年推出了一款柔性塑料显示屏样件，这是惠普与亚利桑那州立大学的研究学者共同开发的。

宋维宁说，世界上大部分的玻璃显示屏都是在中国大陆或台湾生产的，但关键技术大都由其他国家掌握。