中型客机用新型发动机。通过在风扇及风扇外壳上采用碳纤维强化树脂等减轻了重量。配备LEAP的客机拟于2016年开始航行。
全球最大的民用飞机发动机制造商CFM International公司将在目前正开发的中型客机用喷气发动机“LEAP”上导入陶瓷复合材料(图)。该公司是美国通用电气(GE)和法国赛峰(SAFRAN)集团旗下的斯奈克玛(SNECMA)公司对半出资成立的合资公司,已向欧洲空中客车(Airbus)公司和美国波音公司等提供了2.5万多台喷气发动机。
图:正在性能测试的“LEAP”发动机。 中型客机用新型发动机。通过在风扇及风扇外壳上采用碳纤维强化树脂等减轻了重量。配备LEAP的客机拟于2016年开始航行。
这种陶瓷复合材料是用SiC纤维强化母材制成的。其特点是耐热性和耐用性出色,重量轻。据该公司高级副总裁Chaker Chahrour介绍:“以前只用在了很少一部分军用飞机上,而此次是全球首次用于民用飞机”。
零件重量减至原来的约1/3
最先采用这种材料的零件是配置在涡轮叶片外周的板状零件——叶冠。陶瓷复合材料可耐1300°C以上的高温,机械强度也是镍(Ni)合金的约2倍。将叶冠由原来用Ni合金改成陶瓷复合材料后,可使零件重量减至原来的约1/3。
另外,CFM International还正在考虑将陶瓷复合材料应用于调整涡轮内燃烧气体流动的零件——“导叶”上,将来还准备应用于涡轮的叶片和中心框架上。陶瓷复合材料将成为主要材料之一。“今后的需求将会以现在100倍的速度增加”(Chaker Chahrour)。
通用和赛峰集团为确保SiC纤维的供应,已于2012年4月与开发SiC纤维“Nicalon”的日本碳素公司(Nippon Carbon)成立了合资公司NGS Advanced Fibers(总部:富山市)。新公司将从日本碳素接手SiC纤维业务,强化生产能力。
采用陶瓷复合材料的“LEAP”与CFM International公司的现有发动机“CFM56”相比,燃效最大高出15%。现在已接到约4150台(截止2012年7月)订单,将分别提供给空中客车的“A320neo”、波音的“737MAX”及中国商用飞机公司的“C919”等中型客机。(日经BP社报道)