我国对建筑工程的保温隔热，目前普遍采用的是利用多孔保温材料和在围护结构中设置普通空气层的方法来解决。这些方法对改善围护结构的热工性能虽有一定作用，但效果不够理想。特别是在围护结构较薄的情况下，仅利用上述方法来解决建筑物的保温隔热问题是较为困难的。已有的研究结果表明，大多数建筑材料外表面的放热常数e值约在0.9左右。

在一般气象条件下，辐射传热损失约占总传热量的25%。一个光滑的铝箔表面，其吸收系数仅为0.05~0.10，此时辐射传热几乎可以忽略不计。在垂直的空气间层中，估计由于辐射所引起的热损失可占总热损失的60%。

如果在空气间层中的一边设置一层铝箔，则这种热损失可减少到90%。因此反射型保温隔热材料，为这一问题的解决提供了一条新的途径。反射型保温隔热材料，目前主要有铝箔形纸保温隔热板、玻璃棉制品铝箔复合材料和反射型保温呢隔热卷材三种。

近年来，一种新型外护绝热复合材料AFC在工业保温绝热领域也已得到广泛应用。AFC全称为铝-玻璃钢外护层复合材料，系由高分子薄膜、铝箔和玻璃钢等复合而成的一种新型外护绝热材料。与传统外护材料相比，它具有与铝皮一样的平整外观和金属光泽；能有效地防水、防湿和防晒，抗老化性好；化学稳定性好，与铝皮、镀锌铁皮等金属外护材料相比，耐酸、碱腐蚀性能好；力学强度高，拉伸强度时一般塑料硬片的2~3倍；隔热及电绝缘性能、阻燃性能优良，且制造简单，成本较低，施工方便，是一类极具发展前景的绝热复合材料。