据美国《新闻周刊》杂志报道，多年来波音公司一直坚持其最受欢迎的波音737系列飞机的安全系数很高，近来却悄悄告知用户，下一代波音737MAX的机身将得到加强。如果不是波音737飞机令人不安的事件频发，这看起来也许只是个模糊的技术性改进。但今年春天笔者就曾在《新闻周报》报道，737飞机因机身蒙皮裂缝导致紧急事件的问题由来已久。2011年4月1日，美国西南航空（Southwest Airlines）的WN812航班客舱顶蒙皮在空中被撕裂开一条59英寸长的裂缝，不得不实施紧急降落。
2001年至2011年，波音737飞机机身多次发现裂纹，FAA发布了13条指令要求蒙皮进行安全检查。
波音表示，安全检查能够提前消除隐患，数十年来的安全记录也证实了安全检查体系的有效性。但是美国国家运输安全局前高级调查员葛戈利亚（John Goglia）表示，他审查过FAA的指令后发现波音的体系仅仅满足最低要求，“如果发生了什么情况要求实施A、B、C三步来解决，他们总是争取仅做到A即可；如果不行再做B；只有真的不行了，才做到C。”
波音公司一直对波音737飞机信心满满，不过现在也证实737MAX的机身蒙皮将“升级强化”。
波音发言人潘宁（Lauren Penning）对于强化是否包括客舱顶部蒙皮搭接没有发表评论，正是该部位的连接问题导致了WN812航班的紧急降落。但她承认了机身尾部得到大量改进，机身尾部则是FAA警报最多的部位。
波音称，这一升级改进措施旨在提高飞机的空气动力效率，机身蒙皮加厚也是因为Max飞机引擎重量增加给机身造成更大拉力。
波音正与空中客车进行激烈的市场竞争。MAX飞机的竞争对手——空中客车A320NEO已经赢得1425份订单。而MAX飞机在范保罗航展上也获得了丰厚订单。
然而，MAX飞机的预定交付期是在2018年。在此期间，全球500家航空公司运行大约4500架不同机龄的737系列飞机。
