美国国际贸易委员会20日对中国内地及香港特区多家企业生产的合成橡胶树脂等产品发起“337调查”，以确定它们是否存在侵犯知识产权行为。

美国国际贸易委员会发表声明说，涉案产品主要是合成橡胶树脂，包括轮胎制造中的增粘剂。这项调查共涉及11家企业和个人，其中绝大部分具有中资背景。

声明说，美国化学中间体制造商圣莱科特国际集团(SIGroup)今年5月21日向美国国际贸易委员会提出申诉，指控美国进口及在美国市场销售的上述涉案产品侵犯了该公司的商业秘密，要求启动“337调查”并发布排除令和禁止进口令。

所谓“337调查”最早得名于《1930年美国关税法》第337条款，后经历数次重大修订。根据该条款，美国国际贸易委员会有权调查有关专利和注册商标侵权的申诉，此外也开展涉及盗用商业秘密、商品包装侵权、仿制和虚假广告等内容的调查。

根据有关程序，美国国际贸易委员会在启动“337调查”后，必须在45日内确定终裁的目标时间，并尽快完成调查，通常案件需要在一年内作出裁决。如果涉案企业被裁定违反了第337条款，美国国际贸易委员会将发布相关产品的排除令和禁止进口令，这意味着涉案产品将彻底丧失进入美国市场的资格。

今年以来，美国对中国产品多次发起反倾销和反补贴并行的“双反”调查以及“337调查”，贸易保护主义明显升温。除个别产业外，几乎所有受调查的产品都被施以贸易制裁。中国商务部多次表示，希望美国政府恪守反对贸易保护主义承诺，共同维护自由、开放、公正的国际贸易环境，以更加理性的方法妥善处理贸易摩擦。