外保温工程在实际使用中会受到相当大的热应力作用，这种热应力主要表现在保护层上。由于大多数保温材料的隔热性能特别好，其保护层温度在夏季可高达80℃。夏季持续晴天后突降暴雨所引起的表面温度变化可达50℃之多。夏季的高温还会加速保护层的老化。保护层中的某些有机粘结材料会由于紫外线辐射，空气中的氧气和水分的作用而遭到破坏。
 
外保温系统工程至少在25年内保持完好，这就要求它能够经受住周期性热湿和热冷气候条件的长期作用。耐候性试验模拟夏季墙面经高温日晒后突降暴雨和冬季昼夜温度的反复作用，是对大尺寸的外保温墙体进行的加速气候老化试验，是检验和评价外墙保温系统质量的最重要的试验项目。耐候性试验与实际工程有着很好的相关性，能很好地反应实际外保温工程的耐候性能。根据法国CSTB的试验，从在严酷气候条件下经过了几年考验的外墙保温系统的实际性能变化与试验室耐候性试验的对比来看，为了确保外墙保温系统在规定使用年限内的可靠性，耐候性试验是十分必要的。
 
耐候性试验条件的组合是十分严厉的。通过该试验，不仅可体验外保温系统的长期耐候性能，而且还可对设计、施工和材料性能进行综合检验。如果材料质量不符合要求，设计不合理或施工质量不好，都不可能经受住这样的考验。
 
以前，对于一种新材料或新构造系统，往往是通过搞试点建筑的方法进行考验。一般认为经过一个冬季和夏季不出现问题，即可通过鉴定。外墙保温系统至少应在25年使用期内保持完好。这就要求系统能够经受住周期性热湿和热冷气候条件的长期作用。通过搞试点建筑的方法验证以在短期内判断外保温系统是否满足长期使用要求。