欧洲的木塑复合材料(WPC)约于40年前在汽车行业中缓慢起步,经过应用市场的拓展,在前五年中获得迅速发展,2010年产量达到19.3万吨。据英国Hackwell集团发布的一份新报告预测,WPC将继续增长,到2015年接近36万吨,平均年增率为13%。
铺板是WPC的最大用途,占产量的75%。报告预计今后增长的大部仍在建筑领域,包括铺板、外墙挂板或覆面板、护栏和窗户。大部分制品用挤塑法制造。在欧洲,德国、法国和比利时是最显著的WPC生产国,制造商最迫切的期望是开发铺板以外的大宗用途。
注塑制品已成功地用于多种用途之中,包括造纸、乐器、车辆器件、鞋材等。同时,在汽车行业中还采用了各种其它成型技术,这些制品占有产量的30%。
在中长期内,家具构件也是WPC颇大的潜力用途,有一些产品已经成功上市。
除了欧洲制造产品外,从美国和亚洲进口WPC也日显重要,特别在建筑行业。该报告还预测了用木粉掺混昂贵树脂的经济效益。除成本竞争力外,这种材料的制品对环境友好,不腐烂,不需油漆,可象木材一样进行机加工,具有许多实在优点。