近日，佳能株式会社与东丽株式会社成功研制开发了植物提取成分比重达25%以上、具有世界最高标准强阻燃性的塑料——生物基塑料。此新型材料还将用于生产佳能办公用多功能复合机的外装部件，这一机型将于明年上市。

采用植物提取制成的生物基塑料在抑制二氧化碳增加、削减石油资源消耗量、降低环境负荷等方面具有较好的效果。然而，由于其在阻燃性、耐冲击性、耐热性、成形性等方面皆逊于传统石油基塑料，目前为止其应用范围仍仅限于办公用复合机中很少一部分的内装部件。随着在新材料设计、成型技术方面取得的成功，此次，佳能和东丽成功开发了改良常规材料特性的生物基塑料。尤其是在阻燃性方面，该产品已达到UL规格94-5V*3标准，作为适合用于生产多功能复合机的生物基塑料，这在世界上还是首次。

与办公用复合机使用的传统型石油基塑料相比，这种新型生物基塑料在制造过程中还可以减少二氧化碳排放量，预期可削减20%。这种新型生物基塑料不仅可应用于复合机内装部件，而且也将在对阻燃性要求较高的外饰部件的生产中替代传统型石油基塑料。