韩国外交通商部通商交涉本部长朴泰镐21日晚宣布，韩美自由贸易协定将于3月15日正式生效。

朴泰镐当晚8时召开紧急记者会宣布了这一消息。他说，韩美两国政府两小时前正式换文，自贸协定的生效时间定在3月15日零时。

朴泰镐表示，当前韩国对欧洲出口因欧债危机遭受打击，韩美自贸协定的生效将有助于扩大对美出口。

韩美自贸协定经历了罕见的曲折。韩美两国于2007年6月30日正式签署自贸协定，之后又就较为敏感的汽车和农畜产品等内容再度进行磋商并最终达成新共识。

但是，以在野党为首，韩国国内持反对意见者认为韩美自贸协定将损害韩国经济利益，要求废除。在美国率先完成批准程序后，韩国执政的大国家党(现新国家党)2011年11月单独表决通过了相关法案。

而民主统合党等在野阵营日前正式向美国总统奥巴马和美国国会致公开信，要求韩美就自贸协定中“投资者与国家诉讼制度”等内容重新进行谈判，否则一旦其在选举中获胜，将废除这一协定。