从外部环境来看，世界经济形势不确定因素增多：欧洲已经比较深地陷入危机当中，难寻解决方案，美国经济效率很高，自我修复能力很强，而负债率太高， 政府所能采取的措施有限，以往依靠欧洲和美国拉动的企业，在今年会遇到问题；在国内市场，制造业面临着市场增速放缓、增长停滞、产能过剩、劳动力成本上 升、产业需要升级，家电下乡、以旧换新、节能惠民政策的逐步退出等不确定因素增加。
当这些问题一起摆在企业面前时，企业家如何抉择？
解决方案
2011年底，家电巨头美的集团进行了裁员行动。“在年底进行裁员，主要是我们预计2012年，整个家电行业将会出现销售非常低迷的情况。我们只是 提早进行裁员的动作。”美的制冷集团内部一高层向本报表示，“预计2012年家电行业在国内、国际市场都将面临一定幅度的下降，要想在未来继续取得稳健快 速成长，中国企业必须顺应时势，在商业模式和战略转型等方面有所变化。”
裁员仅仅是制造业企业面对不确定未来的一种艰难抉择，但并不是唯一。接受本报记者调查的制造企业几乎发出同样的判断：“2012年，制造业的日子比 2011年，还要难过！”而应对的方式，企业的选择各不相同，有的企业推迟了生产线的开工时间、有的将生产线从沿海地区转到成本更低的内陆、有的直接从传 统制造业领域退出并转型、有的根据判断剥离了国外市场，转作内销……
据《德勤中国竞争力调查报告2011》数据显示，目前大部分东南亚国家的人力成本约为中国的50%。而且，中国工人的平均工资还处于上升通道之中，更加使得中国在劳动密集型的产业领域竞争优势下降。
另一个数据是，2003年中国制造业产品的成本平均比美国要低22%，但到2008年底已收窄至只剩下5.5%，2008年之后更逐渐下降。其主要原因就是人民币大幅升值超过三成，以及工资和房价上涨导致成本持续上升。
目前欧洲、日本在中国投资的企业，都有将制造业订单转移到东南亚等地的趋势。长期以来，中国制造业是依靠廉价的劳动力成本，占领的仅是中低端市场， 而高端市场仍是被美国、欧洲的制造业占领。商务部研究员梅新育称，在高端领域，中国将受到欧美阻击，在低端领域，越南和印度虎视眈眈，中国制造业面临被前 后夹击的巨大隐忧。
除了劳动力成本上涨，原材料价格的飙升也是“中国制造”风光不再的一大主因。纵观2011年以来主要的原材料价格上涨幅度，煤炭涨幅为40%、棉纱 涨幅为40%、木材涨幅为15%、纸浆涨幅为50%、有色金属涨幅为30%、原油涨幅为32%、铁矿石涨幅为90%、农产品的价格涨幅亦达到26%。原材 料价格的上涨，亦正在蚕食制造业的微薄利润。
首钢总公司董事长朱继民日前表示，大中型钢铁企业的销售收入利润率已经从2007年的7.26%下滑到2010年的2.91%。中国制造业受原材料价格上涨、环境压力加大、劳动力成本上升和人民币升值的影响，利润不断下滑。
而市场上，对人民币2012年升值预期也在加大。荷兰国际集团经济学家Tim Condon预计2012年人民币将升值3%，他预计因欧洲对中国出 口品的需求下降，将加剧中国政府收紧财政政策所引发的消费支出下滑趋势。而对于人民币升值的预期，市场普遍给出的区间是3%到4%之间。人民币升值的压力 加大，也将对2012年的制造业形成巨大压力。
产业转移
产品和服务的创新能力，是维持制造业竞争力的最大挑战。为此政府提出了一系列的产业发展目标，并要求大型企业每年将至少3%的营收投入到研发投入。
在制造业转型的关键时刻，美的集团亦在2011年提出将加大研发投入，开始“从重视规模到重视利润的转型”。一直以创新为荣的格力集团总裁董明珠，也一直声称对研发的投入不设上限，并将每年营收的10%以上投入到研发体系。华为、中兴亦是中国技术创新的典范。
不过，据《德勤中国竞争力调查报告2011》，在执行层面，大型制造业研发投入的有效性缺乏具体的考核目标，在其调查团队与企业高管访谈的过程中了 解到，部分企业只把研发基金用来买样机，做外围测试，而对真正的核心技术体系则涉及甚少，因此，部分企业的研发有效性和技术转化率十分低下。与中国部分企 业对研发的相对漠视相比，在全球范围来看，全球大公司研发的投入在2011年增长了4%。
产业转移，也将是在2012年，挽救制造业的一个法宝。在德勤近期访问的150家中国制造业企业中，有12%的企业家表示了到海外投资建厂的意愿， 并且投资地区主要集中在人力成本更加便宜的越南、印度、柬埔寨、印度尼西亚等国家。其中，消费制品的海外投资意愿相对比较强烈，有20%接受调查的消费制 品企业计划到海外投资建厂。
同时，中国的制造业企业，也正在积极的向产业链的上游发展，越来越多的中国公司通过海外并购，获得先进的技术和品牌。
根据ChinaVenture投中集团的数据显示，2011年，中国企业出境并购完成规模306亿美元。其中，6月联想集团斥资2.31亿欧元，收 购德国电子厂商Medion AG 36.66%的股份，弥补了其在西欧消费业务领域的空白。11月15日，华为宣布与赛门铁克达成协议，以5.3亿美元 收购赛门铁克，成立合资公司华为赛门铁克，将其创新安全和存储技术与华为的企业产品整合在一起，将加强华为在云计算上的领先地位。而据统计，2011年上 半年中国制造业海外并购数量32桩，与2008年相比，增长了近1倍。
把国内劳动力密集型，低附加值产业转移到低成本国家，从发达国家引入资本，技术双密集型的产业，高技术含量和高附加值的产业，正是目前这些转型中的制造业企业正在进行的动作。
长江证券分析师魏国表示，今后国家和全球都会回归制造业，制造业才是创造财富、解决就业、科技创新的根本。
进入2012年政府的一个举措对制造业来说或许是个好消息：在1月6日举行的全国金融工作会议上温家宝总理强调要坚持金融服务于实体经济。业内专家认为，今年中国制造业融资困局将可能打破，融资环境、发展环境将得到改善。
