铜缆和光缆又可以分为两个基本部分室外电缆和室内电缆。这些电缆在功能和结构上是不一样的。为室内使用设计的电缆，有阻燃型和非阻燃型的阻燃型电级内部有一个空气芯，外面有一层阻燃套。这种电缆也可以有害气体的环境中使用。

室外电缆常用于建筑群之间，可满足所安装场地的特殊环境要求。常见的三种安装方式有地下电缆(装在管道内)，安装在地下系统的管道和孔中，它含有空心或实心电缆，有保护层作外套。直接埋设电缆，被置于地沟内，不用管道保护.装填复合物井有附加的保护层。架空电缆，架在建筑群之间的电杆上。根据环境不同具有许多特性，如闪电和鼠咬的防护。

每一根在综合布线系统中使用的铜缆导组芯都是经过退火处理的。热处理就是在制造过程中经过了一段特殊的加热过程使得在特定环境中能减少扭曲和振动应力。

在铜绞线中，一些什殊的细规线是双纹线或多股纹线在一起形成单线。硬导线较易干连接，绞线则较为柔软。

导线包裹若一层隔离物，称为绝缘体，用以防止导线之间或导线与环境之间的导通。这样就能控制电流在导线上流动大多数电缆上用的绝缘体是热塑料，它是一种遇热变软遇冷变硬的塑料。

一些电缆在中心导线外包有绝缘材料，使得电缆中的各股与外面绝缘这一颇外层使得成品电缆在受到压力与受热时得到颇外保护。改进了电缆的圆度使之有匀称的外形，也提高了电缆芯与环境电载体的绝缘。现芯防护也设计为阻燃和阻型的。

最后一层用于保护的外封装称为外套，它包围着电缆芯，保护它们免遭机械损伤、潮湿和其它有害物体的损害。与其它绝缘体的材料一样.电缆外套也能提高电缆绝缘的物理、电子或化学特性以及整个电纽的性能。在某些悄况下环有电线的外套枯接列另一种外套材料内形成保护铠装。

按照最新标准，综合布线系统的电缆外套，必须采用L.S.O.H(低烟雾O素)材料。也就是说电缆在燃烧过程中释放的烟雾低，并且有毒卤索为零。因此，我们在设计综合布线系统时，应尽量采用低烟、无毒、阻燃的线缆。

美国国家电气规程(NEC)是国际上最为广泛采用的电气安全要求。在规程中对铜缆和光缆都有防火的要求。规程中最严重的两项灾害是电回路的起火和电缆上火的蔓延.

NEC在求楼内通信信号线和电缆根据它们的适用范围罗列如下：

CMP-用于阻燃（Use in plenums）

CMR-用于垂直主干（Use in Risers）

CM-普通使用，除阻然和垂直主干外（General Purposeuse， except plenums and Risers）

CMX-居民楼和特定商业使用

（Residential and restricted Commercial use）

MPP-多用途阻燃（Multipurpose Plenum）

MRR-多用途主干 ( Multipurpose Riser）

用于通信的电缆必须经测试和满足防火机械和电子标准,并经过独立测试实验室的测试(UL实验室Underwriters Laboratory)