自古以来，科技领先的国家，必然是军事技术领先的国家。领先的军事科技不仅可以提升国际地位，又可以提高国家的安全系数。隐形涂料也叫雷达吸波材料，雷达吸波材料是最重要的隐身材料，其中尤以结构型雷达吸波材料和吸波涂料最为重要。隐形涂料作为涂料家族中的一类特殊群体，在我国的军事科技中发挥着至关重要的作用。
隐形技术起源于二战期间，经历了60年代的探索期后，70年代进入全面发展阶段，在80、90年代才得以应用于军事科技方面，目前隐身技术已进入深化研究和广泛应用阶段。纵观隐形涂料的发展史，不难发现，隐形涂料是近代军事科技发展的重心。而作为军事科技老大哥的美国在隐身技术研究和应用方面一直处于国际领先地位。迄今为止，美国已研制出17种准隐形飞机和直升机等，8种隐形飞机，12种无人驾驶隐形飞机，总数达37种之多。隐形技术不仅应用于飞机上，还应用于舰船、导弹、坦克等。如美国M1A1/A2/A2SEP主战坦克，俄国的T-80U/UD/UM/UM2型坦克及日本的90式主战坦克都是隐形技术的优异成果。
隐形涂料不仅可以军用，也可民用。民品可以防止电磁波泄漏或干扰，制造屏蔽室、大型计算机房、通讯数据交换中心机房、医用仪器、微波炉等。军方可以用来涂敷武器装备的外表，反雷达探测，制造隐身飞机、军舰、坦克、导弹及指挥所、通讯车、账蓬、服装等。
中国军事技术尤其是尖端技术，一直为世界关注的焦点，战机战舰在雷达探测中隐身也是现代科技发展的重点。隐形涂料作为隐身技术的核心技术是我国乃至世界各国不断研究发展的重中之重。
我国在隐形涂料方面一直在紧跟世界最先进技术，现已自主开发研制第一款专用型武装直升机--武直-10。武直-10具有优异的作战性能，技术含量高，火力强大，航电系统先进，总体性能已达国际先进水平，虽然不具备隐身的能力，但通过国产的隐形涂料，降低了雷达和红外信号，与隐形涂料的探测结果无异。
鉴于科研条件的限制，我国的隐形涂料及技术与一些工业发达国家间还存在一定差距，但不可否认，武直-10的研制成功，表明我国有实力在未来的3-5年间突破隐形涂料及技术的瓶颈。多功能隐形涂料日后必然是特种涂料的一大重要分支和攻坚课题。
