近日，美国德克萨斯州A&M大学的科学家采用保护摩天楼抵御火灾的技术研发出一种新型环保防火布料，这种新型布料的问世并开始投入使用，使父母们对不易燃童装中的有毒化学物质对儿童的影响的担忧随之而去。

据了解，这种布料由普通粘土以及从虾和虾壳中提取的天然化合物壳聚糖等可再生成分构成。在施以热量情况下，这种布料的涂层会向外凸出，形成一个泡沫保护层，以防止布料起火燃烧。

这是在历史上首次研发出经过聚合物处理的防火布料。研究领导人、A&M大学机械工程学副教授杰米·克鲁兰表示，这种布料可以用于制作毛巾浴袍、儿童睡衣和汽车座椅。新布料的水基成分毒性低于通常使用的卤化或者溴化阻燃剂，同时也更加环保。

传统的阻燃剂覆盖在纤维顶部，好似一个盾牌，但它们并不能阻止燃烧和变黑，相比之下，这种新材料采用厚度只有0.1微米（相当于人发直径的千分之一）的交互式薄膜。由于层很薄，聚合物液体可以渗入布料，覆盖每一个纤维。暴露在火焰下时，这种涂层略微膨胀，防止布料发生燃烧。除了直接与火接触的小面积区域外，其他区域完好无损。

早在5年前，克鲁兰和他的研究小组取得这一具有突破性的成果，当时他们意识到这种用于一项食品包装计划的涂层具有出色的阻燃性。研究人员随后将一块经过处理的泡沫邮寄给美国国家标准技术研究所（NIST），进行标准耐燃性测试。克鲁兰在接受《美国政治家日报》采访时说：“NIST甚至不知道这块泡沫经过处理。对于泡沫耐燃性的提高，他们既感到兴奋，又大为吃惊。”测试结果帮助研究小组获得经费，进行进一步研究，不仅研发这种防火布料，同时还着眼于未来的商业化。

克鲁兰的研究小组能够将这种涂层的厚度控制到纳米，整块布料的重量仅增加1%到2%。这种涂层并不会影响布料的颜色、质地或者强度，相比之下，市场上出售的绝大多数阻燃剂都会导致布料退化，容易出现破损。研究人员的下一步工作是让这项技术实现商业化，同时进一步打磨这项技术，提高耐火性能和布料手感。克鲁兰表示他对自己创办公司的想法没什么兴趣，但很愿意看到自己的研究成果成为标准的布料、泡沫和木制品抗燃处理手段。他说：“我不知道这一想法能否成为现实，但所有的一切都从提出想法开始。