(1)催化剂凡是受热能分解产生具有脱水作用的酸性化合物均可作为防火涂料的脱水成炭催化剂，如磷酸、硫酸、硼酸的盐、酯和酰胺类化合物。作为膨胀型防火涂料的关键组分，脱水催化剂的主要功用是促进和改进涂层的热分解进程，促进产生不易燃的三维炭层结构，减少热分解产生的可燃性焦油、醛、酮的量。磷酸的铵盐如聚磷酸钱是最常见的脱水成炭催化剂，这类物质在高温下能脱氨生成磷酸，继而生成聚磷酸。聚磷酸能与多羟基化合物发生强烈的酯化反应并脱水引发膨胀过程。聚磷酸铵(APP)属磷系阻燃剂，具有低烟、无毒等优点，其含磷、含氮量多，热稳定性好（热解温度达到290℃）。
(2)成炭剂成炭剂是组成在高温下形成不易燃的、三维炭层空间结构的发泡炭化层的物质基础，对发泡炭层起着骨架作用。成炭剂结构通常为多官能醇，其含碳量决定炭化速度，羟基含量决定脱水速度和成泡速度。一般情况下采用高含碳量，低反应速度的物质作炭化剂比较合适。季戊四醇(PER)分解温度高达280℃左右，它能在聚磷酸铵分解产生的酸的作用下脱水成炭，最终形成良好的膨胀发泡层。淀粉也是常用的成炭剂，若采用淀粉作为炭化剂，则不能在由聚磷酸铵分解产生的酸的作用下形成理想的膨胀炭层，因为淀粉的分解温度约为150℃左右，远低于聚磷酸铵的分解温庋，在APP分解之前淀粉早已分解并产生大量可燃性焦油。
(3)发泡剂发泡剂遇火达到一定温度时分解并释放出不燃性气体，如氨气、二氧化碳、卤化氢等，使涂层在达到软化点的条件下发泡膨胀形成海绵状炭质层。发泡剂分解产生气体？脱水催化剂分解放出磷酸等物质，炭化剂炭化这三个步骤在其发生变化的温度方面要基本协调一致。如果发泡剂的分解温度比脱水成炭催化剂低得多，则分解产生的气体就会在涂层成炭之前逸出而不能起到膨胀发泡的作用；而如果发泡剂的分解温度比催化剂的分解温度高得多，则分解产生的气体会将炭化层顶起吹掉，也不能形成良好的发泡层。为了在较大温度范围内释放出不燃性气体和延长释放气体的时间，三聚氰胺（分解温度250℃）和氯化石蜡（其分解温度190℃）配合使用，可以从固相到气相广泛抑制燃烧的进行。
