防火涂料是指涂覆于可燃性基材表面，能降低被涂材料表面的可燃性，阻止或延缓火灾的蔓延，或是涂覆于结构材料表面，用于提高构件耐火极限的一类物质。防火涂料涂覆在基材表面，除具有阻燃作用以外，还应具有防锈、防水、防腐、耐磨、耐热作用以及使涂层具有坚韧性、着色性、黏附性、易于性和一定的光泽等作用。

常见的防火涂料可分为以下几种。①按防火涂料分散介质的不同，可分为水性防火涂料和溶剂型防火涂料；②按防火涂料阻燃效果的不同，可分为膨胀型（又称发泡型）防火涂料和非膨胀型防火涂料。可将非膨胀型防火涂料分为两类，即难燃性防火涂料及不燃性防火涂料；③接防火涂料成膜物组成不同，可分为无机防火涂料和有机防火涂料；④按防火涂料主要用途不同，可分为饰面型防火涂料、电缆防火涂料、钢结构防火涂料、预应力混凝土楼板防火涂料。钢结构防火涂料可分为厚型、薄型、超薄型或室内用、室外用等类型。

在防火涂料中，应用最广泛的是膨胀型防火涂料，而在膨胀型防火涂料中，应用最广泛的是钢结构防火涂料。钢材是最常用的建材之一，钢结构是主要的建筑结构。但是钢材极易导热，怕火和怕高温。没有保护的钢结构在火灾温度下，几分钟内自身温度就可以达到550℃以上，使其丧失结构强度。所以要采用相应的措施来作防火保护，其中功能最为齐全和易于实施的，首推喷涂钢结构防火涂料，一般不需要辅助措施，涂层的质量轻，而且具有一定的装饰能力，因此受到广大建筑设计师的青睐。